তারকা ফুটবলার সাদিও মানেকে অন্তর্ভুক্ত করে বিশ্বকাপের ২৮ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে সেনেগাল। চোটের কারণে সবশেষ কাতারে অনুষ্ঠিত হওয়া দলে জায়গা দল থেকে বাড় পড়েন তিনি।
তবে চলতি মাসের চূড়ান্ত দল ঘোষণার সময়সীমার আগে দুজন ফুটবলারকে বাদ দিতে হবে। বিশ্বকাপের মূল পর্বে উত্তীর্ণ ১০টি আফ্রিকান দলের মধ্যে সেনেগালকে সবচেয়ে শক্তিশালী দল মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
৩৪ বছর বয়সী আল-নাসর ক্লাবের হয়ে খেলা সাদিও মানে বিশ্বকাপে আক্রমণভাগের নেতৃত্ব দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তিনি ৫৩ গোল করে দেশের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা। তবে বায়ার্ন মিউনিখের ফরোয়ার্ড নিকোলাস জ্যাকসন, এভারটনের ইলিমান এনদিয়ায়ে এবং ক্রিস্টাল প্যালেসের উইঙ্গার ইসমাইলা সারও দলে নির্বাচিত হয়েছেন।
বায়ার্নের ১৮ বছর বয়সী মিডফিল্ডার বারা এনদিয়ায়েকেও দলে ডাকা হয়েছে, কিন্তু মালাং সার জায়গা পাননি, যিনি এই মৌসুমে লেন্সের হয়ে দুর্দান্ত খেলেছেন। এভারটনের আরেক খেলোয়াড় ইদ্রিসা গুয়েও চোটের কারণে মৌসুমের শেষ ভাগে খেলতে না পারলেও দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন। এছাড়া সান্ডারল্যান্ডের হাবিব দিয়ারা এবং টটেনহ্যাম হটস্পারের পাপে মাতার সারও মিডফিল্ডের বিকল্প হিসেবে রয়েছেন।
অভিজ্ঞ সেন্টার-ব্যাক কালিদু কুলিবালি এবং গোলরক্ষক এদুয়ার্ড মেন্ডিকে দলে নেওয়া হয়েছে। বিশ্বকাপে সেনেগালকে গ্রুপ ‘আই’-তে রাখা হয়েছে। তারা ১৬ই জুন নিউ জার্সিতে ফ্রান্সের বিপক্ষে তাদের অভিযান শুরু করবে। এরপর তারা একই ভেন্যুতে ২২ জুন নরওয়ে এবং ২৬ জুন টরন্টোতে ইরাকের মুখোমুখি হবে।
২০০২ সালে সেনেগাল বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছেছিল, যেখানে তারা তুরস্কের কাছে হেরে যায়। এটি ছিল এখন পর্যন্ত তাদের সেরা সাফল্য। তারা ২০১৮ সালে লটারির মাধ্যমে গ্রুপ পর্ব থেকে এবং চার বছর আগে শেষ ষোলোতে বাদ পড়েছিল।
সেনেগাল স্কোয়াড:
গোলরক্ষক: এডুয়ার্ড মেন্ডি (আল আহলি), ইয়েভান ডিউফ (নাইস), মোরি ডায়াউ (লে হাভরে)
ডিফেন্ডার: ক্রেপিন দিয়াত্তা (মোনাকো), অ্যান্টোইন মেন্ডি (নাইস), আবদৌলায়ে সেক (ম্যাকাবি হাইফা), কালিদু কৌলিবালি (আল হিলাল), ইলে কামারা (অ্যান্ডেরলেখ্ট), মুসা নিয়াখাতে (লিয়ন), মামাদু সর (চেলসি), এল-হাদজি ম্যালিক দিউফ (ইউনাইটেড ইসমাইল), ইউনাইটেড (ইউনাইটেড)। জ্যাকবস (গালাতাসারে)
মিডফিল্ডার: ইদ্রিসা গুয়ে (এভারটন), হাবিব দিয়ারা (সান্ডারল্যান্ড), পাপে মাতার সার (টটেনহ্যাম), পাপে গুয়ে (ভিলারিয়াল), ল্যামিন কামারা (মোনাকো), পাথে সিস (রায়ো ভ্যালেকানো), বারা এনদিয়ায়ে (বায়ার্ন মিউনিখ)
ফরোয়ার্ড: সাদিও মানে (আল নাসর), বাম্বা দিয়েং (লরিয়েন্ট), ইলিমান এনদিয়ায়ে (এভারটন), নিকোলাস জ্যাকসন (বায়ার্ন মিউনিখ), আসানে দিয়াও (কোমো), ইব্রাহিম এমবায়ে (প্যারিস সেন্ট-জার্মেই), শেরিফ এনদিয়ায়ে (স্যামসুন্সপোর), ইসমাইলা পালসার (সামসানস্পোর)।