ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছে বেলজিয়াম। একের পর এক আক্রমণে ইরানের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখলেও প্রথম ১৩ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি তারা।
শুরুতে কৌশলী স্থির বলের সুযোগ থেকে জাল খুঁজে পেয়েছিল ইরান। তবে ভিডিও পর্যালোচনায় দেখা যায়, আক্রমণভাগের একজন খেলোয়াড় অফসাইড ছিলেন। ফলে গোলটি বাতিল করে দেন রেফারি।
গোল বাতিল হলেও ইরান থেমে থাকেনি। পাল্টা আক্রমণে বেলজিয়ামকে চাপে ফেলে তারা। এক পর্যায়ে রক্ষণভাগের খেলোয়াড় হোসেইন কানানি ঘুরে দাঁড়িয়ে নিচের কোণ লক্ষ্য করে জোরালো শট নেন। বলটি জালে জড়ানোর খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিল।
তবে বেলজিয়ামের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া অসাধারণ ক্ষিপ্রতায় ঝাঁপিয়ে পড়ে বলটি ফিরিয়ে দেন। তার দুর্দান্ত সেভে নিশ্চিত গোল পেল না ইরান।
এদিকে ম্যাচের শুরু থেকে বলের নিয়ন্ত্রণ ও আক্রমণের সংখ্যায় এগিয়ে রয়েছে বেলজিয়াম। তারা ইতোমধ্যে চারটি শট নিয়েছে। তবে ইরানের সংগঠিত রক্ষণ এবং কোর্তোয়ার সেভ ম্যাচটিকে এখনো গোলশূন্য রেখেছে।