বিশ্বকাপের মহোৎসবে আজ মাঠে নামছে এশিয়ান পরাশক্তি দক্ষিণ কোরিয়া ও চেক প্রজাতন্ত্র। মেক্সিকোর গুয়াদালাহারা স্টেডিয়ামে ‘এ’ গ্রুপের এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় সকাল ৮টায় শুরু হবে। দীর্ঘ ২০ বছর পর প্রথমবারের মতো ফিফা বিশ্বকাপে ফিরে আসা চেকেদের সামনে আজ যেমন আক্ষেপ ঘোচানোর মিশন, অন্যদিকে ১৯৮৬ সাল থেকে টানা ১১ বার বিশ্বকাপে খেলার রেকর্ডধারী কোরিয়ানদের সামনে নিজেদের শক্তিমত্তা প্রমাণের মঞ্চ।
বিশ্বমঞ্চে এই প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হয়েছে দল দুটি। এর আগে ২০১৬ সালে একমাত্র প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল তারা, যেখানে ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল দক্ষিণ কোরিয়া। আজকের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এশিয়ান পরাশক্তিরা রক্ষণাত্মক ৪-৫-১ ফর্মেশন নিয়ে মাঠে নামছে। দলের অধিনায়ক সন হিয়ুং-মিনের ওপরই থাকছে কোরিয়ানদের গোল পাওয়ার মূল দায়িত্ব। দেশের হয়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ ৫৮ গোলের রেকর্ড ছুঁতে সনের আর মাত্র দুটি গোল প্রয়োজন। কিম সেউং-গিউকে গোলপোস্টে রেখে ডিফেন্সে থাকছেন কিম মিন-জায়ে, লি হান-বমদের মতো তারকারা। মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগে লি কাং-ইন এবং হুয়াং ইন-বমদের সাথে সনের রসায়ন ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখবে।
অন্যদিকে চেক প্রজাতন্ত্রের কোচ রক্ষণাত্মক ৫-৩-২ ফর্মেশন বেছে নিয়েছেন। অধিনায়ক লাদিস্লাভ ক্রেইচি, স্তেপান ছালৌপেক ও রবিন হ্রানাচদের নিয়ে গড়া রক্ষণভাগকে আজ দিতে হবে কঠিন পরীক্ষা। চেকেদের ডিফেন্সিভ কৌশলের মূল উদ্দেশ্য কাউন্টার অ্যাটাকে কোরিয়ান রক্ষণ ভাঙা। আর সেই পরিকল্পনায় চেকেদের সবচেয়ে বড় অস্ত্র বুন্দেসলিগার তারকা স্ট্রাইকার পাত্রিক শিক, যাকে যোগ্য সঙ্গ দেবেন পাভেল সুলস। মাঝমাঠে তমাস সুচেক ও লুকাস প্রোভোদদের অভিজ্ঞতাও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে সাহায্য করবে।