অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট বিগ ব্যাশ লীগের(বিবিএল) দল সিডনি সিক্সার্স তাদের নতুন কোচ হিসেবে দেশটির সাবেক সাদা বলের অলরাউন্ডার জেমস হোপসকে নিয়োগ দিয়েছে।
তিনি বর্তমানে আইপিএলের পাঞ্জাব কিংসের (পিবিকেএস) বর্তমান বোলিং কোচ জেমস হোপসকে নিয়োগ দিয়েছে।
৪৭ বছর বয়সী হোপস দুই বছরের চুক্তিতে সাবেক কোচ গ্রেগ শিপার্ডের স্থলাভিষিক্ত হলেন। জানুয়ারিতে সিক্সার্সকে বিবিএল ফাইনালে নিয়ে যাওয়া সত্ত্বেও, দুই বছরের চুক্তির মাঝপথে এই অভিজ্ঞ কোচকে বরখাস্ত করা হয়েছিল। পিবিকেএস-এর আরেক সহকারী কোচ ব্র্যাড হ্যাডিনকে ইতোমধ্যেই শিপার্ডের পরিবর্তে নিউ সাউথ ওয়েলসের শেফিল্ড শিল্ড এবং ওয়ান ডে কাপ দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।
সিক্সার্সের প্রধান কোচ হিসেবে এটি হোপসের প্রথম দায়িত্ব হলেও, আইপিএল, বিবিএল এবং এমএলসি-তে বোলিং কোচ হিসেবে তার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে। এছাড়াও তিনি অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে কুইন্সল্যান্ড এবং সম্প্রতি তাসমানিয়ার হয়ে কাজ করেছেন।
হোপস তার বর্ণাঢ্য ১৬ বছরের প্রথম-শ্রেণির ক্যারিয়ারে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৮৪টি ওয়ানডে এবং ১২টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন এবং অধিনায়ক হিসেবে কুইন্সল্যান্ডকে শিল্ড ও ওয়ান-ডে শিরোপাও জিতিয়েছেন। হোপস বিবিএলের প্রথম ছয় মৌসুমে ব্রিসবেন হিটের হয়ে তার পুরো ক্রিকেট জীবন কাটিয়েছেন, কিন্তু সিক্সার্সের প্রধান কোচ হিসেবে যোগ দিতে পেরে তিনি উচ্ছ্বসিত।
তিনি বলেন, আমি সিডনি সিক্সার্সে যোগ দিতে পেরে অত্যন্ত সম্মানিত বোধ করছি। এটি এমন একটি ক্লাব যার একটি গৌরবময় ইতিহাস এবং ধারাবাহিকতা, প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও ভক্তদের সঙ্গে সংযোগের ওপর ভিত্তি করে একটি শক্তিশালী পরিচয় রয়েছে।
তিনি আরও বলেন, আমি একটি প্রতিভাবান খেলোয়াড় দলের সঙ্গে কাজ করতে এবং বিবিএলে সিক্সার্সের সাফল্যের পরবর্তী পর্যায়ে অবদান রাখতে পেরে উচ্ছ্বসিত। সিক্সার্সের জেনারেল ম্যানেজার র্যাচেল হেইন্স বলেছেন, টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে হোপসের গভীর কোচিং অভিজ্ঞতা তাকে একটি মূল্যবান সংযোজন করে তুলেছে।
হেইন্স বলেন, জেমস একজন অসাধারণ ক্রিকেটীয় মস্তিষ্ক, যার খেলোয়াড় তৈরি এবং উচ্চ পারফরম্যান্সের পরিবেশ গড়ে তোলার প্রমাণিত ট্র্যাক রেকর্ড রয়েছে। তিনি আরও বলেন, অস্ট্রেলিয়ান ঘরোয়া ক্রিকেট এবং আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতাজুড়ে তার গভীর অভিজ্ঞতা তাকে সিক্সার্সের জন্য একজন অসামান্য উপযুক্ত ব্যক্তি করে তুলেছে। আমরা যখন একটি উত্তেজনাপূর্ণ নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করছি, তখন তাকে ক্লাবে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা আনন্দিত।
সিডনি থান্ডার এখন আগামী মৌসুমের জন্য কোচবিহীন একমাত্র বিবিএল ক্লাব এবং জানা গেছে যে ট্রেভর বেলিসের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার পর তারা তাদের অনুসন্ধান চালিয়ে যাচ্ছে। চুক্তির মেয়াদ আরও দুই বছর বাকি থাকা সত্ত্বেও মেলবোর্ন রেনেগেডস তাদের ডব্লিউবিবিএল কোচ সাইমন হেলমটকে হারিয়েছে, কারণ তিনি বিদেশের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লীগে নতুন দায়িত্ব নিতে চলেছেন।