২৪ বছর পেরিয়ে গেলেও এখনও টেস্টের সাথে মানিয়ে উঠতে পারেনি টাইগাররা। এই খেলার মেজাজটাই যেন ধরতে পারেনি তারা। জয়ের সংখ্যার চেয়েও বড় কথা টেস্টে বাংলাদেশকে দেখতে মোটেও মানানসই লাগছে না।
শ্রীলঙ্কার কাছেও ঘরের মাঠে খুব বাজেভাবে হেরেছে টাইগাররা। ঠিকমতো লড়াই করতে পারেনি কেউ। লিটন দাস থেকে নাজমুল হোসেন শান্ত, সবার পারফর্ম্যান্সই ছিলো দৃষ্টিকটু।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্টে বাংলাদেশ খেলতে নেমেছিল খুব বেশি অভিজ্ঞতা ছাড়াই। টেস্ট শুরুর আগে ইনজুরিতে ছিটকে যান মুশফিকুর রহিম। সাকিব আল হাসানও ছিলেন না আগে থেকেই। হেরে যাওয়ার কারণ হিসেবে এটাকেও দেখছেন পাপন। বলছেন উইকেটের কথাও। তিনি বলেন, ‘সবার কাছে যেমন লেগেছে, আমার কাছেও তেমন লেগেছে (হেরে যাওয়া)। এটা ভালো লাগার কোনো কারণ নেই অবশ্যই। আসলে এখানে কয়েকটা ব্যাপার আছে। এটা আমার মতামতটা বলতে পারি- প্রথম কথা হচ্ছে এখানে একটা জিনিস মনে রাখতে হবে হারা জেতা আমি অত কনসার্ন না। ’
পাপন বলেন, ‘আপনারা অন্যান্য দেশের অবস্থা যখন দেখবেন। ওখানে যদি হঠাৎ করে তাদের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা চলে যায়, নতুন একটা দল আসে। তারা চার-পাঁচ বছর স্ট্রাগল করে। সেদিক থেকে আমি বলবো এখন পর্যন্ত আমাদের দল এত খারাপ অবস্থা হয়নি। সেদিক দিয়ে একটা মোটামুটি ভালো আছে। ’
তার মতে ‘একটা হচ্ছে তামিম-সাকিব-মুশফিক-রিয়াদের মতো প্লেয়াররা নাই। ওরা প্রথম এরকম একটা খেলা খেলতে যাচ্ছে যেখানে কেউ নাই। দ্বিতীয়ত আপনারা আরেকটা জিনিস খেয়াল করবেন, উইকেটটা। টোটালি আমরা অন্য ধরনের উইকেটে এখন খেলা খেলাচ্ছি। এটাতে করে আমরা যারা নাকি খেলছে, তাদের জন্যও তো নতুন অভিজ্ঞতা। ’
উইকেট নিয়ে পাপন বলেন, ‘একেবারে জিনিসটা কে বাদ দেওয়া যাবে না। এটাও আমাদের একটা পরের ধাপে যাওয়ার জন্য যা যা করা দরকার আমরা সেই পদ্ধতিতে করছি। এদিক থেকে আমি বলবো হারা জেতাটা গুরুত্বপূর্ণ না। কী হয়েছে সেটা নিয়ে আমি একেবারেই চিন্তিত না। এটা যে একদম অপ্রত্যাশিত ছিল তাও না (টেস্ট হারা)। ’