চলছে ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের মাঠ কাঁপানো লড়াই। দুর্দান্ত পারফরম্যান্স প্রদর্শন করে বেশ কিছু দল যখন ইতোমধ্যেই দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলেছে, ঠিক তখনই প্রথম পর্বের ম্যাচগুলো শেষ হতে না হতেই বিদায় ঘণ্টা বেজে গেছে বেশ কয়েকটি দলের। এবারের আসর থেকে ছিটকে যাওয়া দলের তালিকায় সবশেষ সংযোজন পানামা। গ্রুপ ‘এল’-এ নিজেদের টিকিয়ে রাখার মিশনে ঘানার মুখোমুখি হয়েছিল তারা। তবে বৃষ্টিভেজা সেই ম্যাচে ঘানার কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে তাদের। প্রথম ম্যাচেও কাঙ্ক্ষিত জয় না পাওয়ায় টানা দুই হারে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিশ্চিত হলো দলটির। ম্যাচ শেষে অতিরিক্ত ‘হাইড্রেশন ব্রেক’ নিয়ে পানামা কোচ থমাস ক্রিস্টিয়ানসেন ক্ষোভ ঝাড়লেও মাঠের পারফরম্যান্সে শেষ রক্ষা হয়নি তার দলের।
অন্যদিকে যাদেরকে ভাবা হচ্ছিল এই বিশ্বকাপের ডার্ক হর্স, সেই আর্দা গুলার আর কেনান ইলদিজদের তুরস্কের জন্য এবারের আসরটি যেন এক দুঃস্বপ্নের নাম। বিশ্বকাপের ইতিহাসে ১৯৬৬ সালের পর রেকর্ড দুই ম্যাচে সর্বোচ্চ ৬২টি শট নিয়েও কোনো গোল করতে পারেনি তারা। অস্ট্রেলিয়ার কাছে ২-০ গোলে হারার পর প্যারাগুয়ের ১০ জনের দলের বিপক্ষেও গোল করতে ব্যর্থ হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছে তুরস্ক। দীর্ঘ ৫২ বছর পর বিশ্বকাপে ফেরা ক্যারিবীয় দেশ হাইতির কপাল পুড়েছে ব্রাজিলের কাছে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়ে। এর আগে প্রথম ম্যাচে স্কটল্যান্ডের কাছে ১-০ গোলে হেরেছিল তারা। ফলে দুই ম্যাচে কোনো গোল না করেই ৮৩ নম্বর র্যাংকিংয়ের দলটির বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে।
একই ভাগ্য বরণ করতে হয়েছে আফ্রিকার দেশ তিউনিসিয়াকেও। সুইডেনের কাছে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর কোচ সাব্রি লামুশিকে বরখাস্ত করেছিল তারা। তবে নতুন ত্রাতা হার্ভে রেনার্ড ডাগআউটে এসেও দলের ভাগ্য বদলাতে পারেননি। বিশ্বকাপের ঐতিহাসিক ১০০০তম ম্যাচে জাপানের কাছে ৪-০ গোলে হেরেছে তারা, যার ফলে টানা দ্বিতীয় হারে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে তাদের। এদিকে বিশ্বকাপের নবাগত দল জর্ডান গ্রুপ ‘জে’-তে আর্জেন্টিনা, অস্ট্রিয়া ও আলজেরিয়ার মতো কঠিন গ্রুপে পড়েও দুর্দান্ত লড়াই করেছে। অস্ট্রিয়ার কাছে ৩-১ গোলে হারার ম্যাচে আলি ওলওয়ান জর্ডানের পক্ষে বিশ্বকাপের ইতিহাসের প্রথম গোলটি করেন। তবে পরের ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে নিজার আল রাশদানের গোলে প্রথমার্ধে এগিয়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়েছে লড়াকু জর্ডানকে।