দীর্ঘ ২৮ বছর পর আবারও ফিফা বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে স্কটল্যান্ড। শেষবার ১৯৯৮ সালে বিশ্বকাপ খেলেছিল তারা। এবার বাছাই পর্ব পেরিয়ে মূল আসরে ফিরে নতুন ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামতে প্রস্তুত স্কটিশরা।
ক্লাব ফুটবলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখানো রাসমুস হোইলুন্দ ও স্কট ম্যাকটমিনের মতো ফুটবলারদের সামনে এবার দেশের জার্সিতে নিজেদের প্রমাণ করার বড় সুযোগ। তবে গ্রুপ পর্বেই তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছে পুরোনো প্রতিপক্ষ ব্রাজিল।
আসন্ন বিশ্বকাপে ‘সি’ গ্রুপে রয়েছে স্কটল্যান্ড, ব্রাজিল, মরক্কো ও হাইতি। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত ব্রাজিলের বিপক্ষে কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি স্কটল্যান্ড। চারবার মুখোমুখি হয়ে তিনটিতে হেরেছে এবং একটি ম্যাচ ড্র করেছে তারা।
দুই দলের প্রথম দেখা হয়েছিল ১৯৭৪ সালের বিশ্বকাপে। সেই ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হয়েছিল। এরপর ১৯৮২ সালের আসরে ব্রাজিল ৪-১ গোলে জয় পায়। ১৯৯০ বিশ্বকাপে ম্যাচের শেষ দিকে মুলারের গোলে হারতে হয় স্কটিশদের।
সবশেষ ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপেও একই গ্রুপে ছিল ব্রাজিল, স্কটল্যান্ড ও মরক্কো। সেই ম্যাচেও ২-১ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় সেলেকাওরা।
এবার ২৪ জুন মায়ামিতে গ্রুপ পর্বে আবারও মুখোমুখি হবে দুই দল। নেইমার ও ভিনিসিয়ুসদের বিপক্ষে স্কট ম্যাকটমিনে ও হোইলুন্দরা ইতিহাস বদলাতে পারে কি না, সেটিই এখন ফুটবলপ্রেমীদের বড় আলোচনার বিষয়।