টেনিসে ২৫তম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের বিশ্ব রেকর্ড গড়া এবারও হলো না নোভাক জোকোভিচের। রজার ফেদেরারের আট উইম্বলডন শিরোপা ছোঁয়ার এবং মার্গারেট কোর্টকে ছাড়িয়ে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের একক রেকর্ড গড়ার স্বপ্নে ছুটছিলেন নোভাক জোকোভিচ। কিন্তু হঠাৎই যেন ছন্দ হারিয়ে ফেললেন সার্ব তারকা। ইয়ানিক সিনারের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতাই গড়ে তুলতে পারলেন না ৩৮ বছর বয়সী কিংবদন্তি।
শুক্রবার সেন্টার কোর্টে দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দাপট দেখান বিশ্বের এক নম্বর টেনিস খেলোয়াড় সিনার। মাত্র এক ঘণ্টা ৫৫ মিনিটেই ৬-৩, ৬-৩, ৬-৪ গেমে সরাসরি সেটে জিতে ক্যারিয়ারে প্রথমবার উইম্বলডনের ফাইনালে জায়গা করে নেন এই ইতালিয়ান তারকা।
এ ম্যাচের মধ্য দিয়ে আট বছরের মধ্যে প্রথমবার, বছরের তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম উইম্বলডনের ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হলেন জোকোভিচ। তার শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় ছিল ২০২৩ সালের ইউএস ওপেনে। এরপর থেকেই যেন সময়টা ভালো যাচ্ছে না ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী এই টেনিস তারকার।
সিনারের সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ—কার্লোস আলকারাস। দিনের প্রথম সেমি-ফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রের টেইলর ফ্রিটজকে ৬-৪, ৫-৭, ৬-৩, ৭-৬ (৮-৬) গেমে হারিয়ে শিরোপা লড়াইয়ে নাম লেখান ২২ বছর বয়সী এই স্প্যানিয়ার্ড।
এটি হবে এ বছরের অন্যতম রোমাঞ্চকর ফাইনাল। কারণ এটিপি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দুই তারকা মুখোমুখি হচ্ছেন। তাদের সর্বশেষ মুখোমুখি লড়াই ছিল ফ্রেঞ্চ ওপেন ফাইনালে, যেখানে পাঁচ ঘণ্টার বেশি সময় লড়াই শেষে জয় তুলে নিয়েছিলেন আলকারাস।
এবার পালটা জবাব দেওয়ার সুযোগ সিনারের সামনে। আগামী রোববার হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই শিরোপা লড়াই। টেনিসপ্রেমীদের চোখ এখন উইম্বলডনের ঐতিহাসিক সেন্টার কোর্টে।