দীর্ঘ ৯ বছর পর জিম্বাবুয়ে সফরে গেছে নিউজিল্যান্ড দল। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে ৯ উইকেটের সহজ জয় পেয়েছে কিউইরা। তবে দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর আগে দুঃসংবাদ পেয়েছে সফরকারীরা। ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন অলরাউন্ডার নাথান স্মিথ। তার পরিবর্তে সুযোগ পেয়েছেন তরুণ ক্রিকেটার জ্যাক ফকস।
বুলাওয়েতে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ব্যাটিংয়ের সময় পেটের পেশিতে চোট পান স্মিথ। তখন তার রান ছিল ২২। ব্যথা অনুভব করে মাঠ ছাড়েন তিনি। পরবর্তীতে এমআরআই স্ক্যানে ধরা পড়ে তার পেটের পেশিতে টান লেগেছে। চিকিৎসকদের মতে, মাঠে ফিরতে স্মিথের সময় লাগবে অন্তত দুই থেকে চার সপ্তাহ।
স্মিথের অনুপস্থিতিতে দলে ডাক পেয়েছেন ২৩ বছর বয়সী অলরাউন্ডার জ্যাক ফকস। তিনি জিম্বাবুয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে অনুষ্ঠিত সদ্যসমাপ্ত ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিউজিল্যান্ডের স্কোয়াডে ছিলেন। এবার প্রথমবারের মতো টেস্ট দলে জায়গা পেলেন এই তরুণ।
এদিকে, বাঁহাতি পেসার উইল ও’রুর্কির শরীরেও দেখা দিয়েছে সমস্যা। প্রথম টেস্টের তৃতীয় দিনে বল করার সময় অস্বস্তি অনুভব করেন তিনি। তাকে পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে। বিকল্প হিসেবে পেসার বেন লিস্টারকে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করেছে নিউজিল্যান্ড টিম ম্যানেজমেন্ট।
সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট ম্যাচ শুরু হবে ৭ আগস্ট, বুলাওয়ের কুইনস স্পোর্টস ক্লাব মাঠে।