ফিফা বিশ্বকাপে ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে গোল করে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার আশা জিইয়ে রেখেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পাওয়া এই গোল দলটিকে নকআউট পর্বের সমীকরণেও জোরালোভাবে ফিরিয়ে এনেছে।
প্রথমার্ধে গোলশূন্য সমতায় শেষ হওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই চেষ্টারই ফল আসে কাঙ্ক্ষিত ৭৩তম মিনিটে মাসেকোর গোলের মাধ্যমে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার খেলোয়াড়দের উচ্ছ্বাসে স্পষ্ট হয়ে ওঠে গোলটির গুরুত্ব।
গ্রুপের অন্য ম্যাচে মেক্সিকো এগিয়ে থাকায় দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে সুযোগ ছিল নিজেদের কাজটা ঠিকভাবে করার। সেই লক্ষ্যেই তারা দক্ষিণ কোরিয়ার জালে বল জড়িয়ে মূল্যবান লিড তুলে নেয়। বর্তমান পরিস্থিতিতে এই ফল ধরে রাখতে পারলে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইয়ে অনেকটাই এগিয়ে যাবে আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।
অন্যদিকে গোল হজম করে চাপে পড়ে গেছে দক্ষিণ কোরিয়া। ম্যাচে ফিরতে না পারলে তাদের দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার পথও কঠিন হয়ে যেতে পারে। ফলে ম্যাচের শেষ সময়গুলোতে দুই দলের লড়াই আরও জমে ওঠার ইঙ্গিত মিলছে।