পেশাদার ফুটবল ক্লাবগুলোকে নিজেদের একাডেমিতে বেড়ে ওঠা তরুণ খেলোয়াড়দের বেশি সুযোগ দিতে নতুন একটি নিয়ম আনার পরিকল্পনা করছে ফিফা। প্রস্তাব অনুযায়ী, প্রতিটি ম্যাচে অন্তত একজন অনূর্ধ্ব-২০ বা অনূর্ধ্ব-২১ ‘হোমগ্রোন’ খেলোয়াড়কে পুরো ৯০ মিনিট মাঠে রাখা বাধ্যতামূলক করা হতে পারে।
সম্প্রতি ফিফা কাউন্সিলের এক সভায় এ বিষয়ে প্রাথমিকভাবে একমত হয়েছে সংশ্লিষ্টরা। আগামী এক বছরের মধ্যে বিভিন্ন পক্ষের সঙ্গে আলোচনা শেষে একটি চূড়ান্ত পরিকল্পনা প্রকাশ করা হবে।
বর্তমানে উয়েফার প্রতিযোগিতা, যেমন উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের স্কোয়াডে নির্দিষ্ট সংখ্যক ‘স্থানীয়ভাবে প্রশিক্ষিত’ খেলোয়াড় রাখার নিয়ম থাকলেও, তাদের মাঠে নামানো বাধ্যতামূলক নয়। নতুন প্রস্তাবটি সেই তুলনায় অনেক বেশি কঠোর।
এই নিয়ম কার্যকর হলে ক্লাবগুলোর খেলোয়াড় কেনাবেচার কৌশলেও বড় পরিবর্তন আসতে পারে। একাডেমি থেকে খেলোয়াড় গড়ে তোলা ও ধরে রাখার ওপর গুরুত্ব বাড়বে। রিয়েল মাদ্রিদ বা লিভারপুল এফসির মতো ক্লাবগুলোকে নতুনভাবে পরিকল্পনা সাজাতে হতে পারে, আর এফসি বার্সোলনার মতো দলগুলো সহজেই মানিয়ে নিতে পারবে।
তবে উদ্যোগটি নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। কেউ একে তরুণদের বিকাশের সুযোগ হিসেবে দেখছেন, আবার কেউ বাস্তবায়ন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। ‘হোমগ্রোন’ শব্দটির একটি অভিন্ন সংজ্ঞা নির্ধারণ করাও বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।