ফুটবল বিশ্বের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার ও স্পেনের বিশ্বকাপজয়ী খেলোয়াড় আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা এবার শুরু করলেন জীবনের নতুন অধ্যায়। খেলোয়াড়ি জীবন শেষ করার দুই বছরের মাথায় এবার কোচ হিসেবে যাত্রা শুরু করলেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতের ক্লাব গালফ ইউনাইটেডের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন স্প্যানিশ কিংবদন্তি।
এর মধ্য দিয়ে শুরু হচ্ছে ইনিয়েস্তার কোচিং ক্যারিয়ারের প্রথম দায়িত্ব। ক্লাবের পক্ষ থেকে নিয়োগের ঘোষণা আসার পর ইনিয়েস্তা জানান, কোচ হিসেবে নিজের যাত্রা শুরু করার জন্য গালফ ইউনাইটেডকেই সবচেয়ে উপযুক্ত জায়গা বলে মনে হয়েছে তার।
ইনিয়েস্তা বলেন, ‘ফুটবল আমাকে সবকিছু দিয়েছে। এখন আমি কোচিংয়ের মাধ্যমে কিছু ফিরিয়ে দিতে চাই। প্রতিদিন তরুণ খেলোয়াড়দের সঙ্গে কাজ করতে চাই, যারা উন্নতি করতে চায় এবং বড় স্বপ্ন দেখে,।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি বিশ্বাস ধৈর্য, স্পষ্ট ফুটবল দর্শন এবং খেলোয়াড়ের প্রতি আন্তরিক যত্ন নিয়ে প্রতিটি ফুটবলার তৈরি করতে হয় । গালফ ইউনাইটেডও একই দর্শনে বিশ্বাস করে, আর এ কারণেই আমি এখানে এসেছি।’
কোচিংয়ের পাশাপাশি নিজের প্রো লাইসেন্স অর্জনের লক্ষ্যও রয়েছে বলে জানান ৪২ বছর বয়সী এই স্প্যানিয়ার্ড।
২০১৯ সালে প্রতিষ্ঠিত গালফ ইউনাইটেড বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দ্বিতীয় স্তরের লিগে খেলে। ২০২৫-২৬ মৌসুমে দলটি লিগে দশম স্থানে শেষ করেছিল।
ইনিয়েস্তা ২০২৪ সালে পেশাদার ফুটবলকে বিদায় জানান। তার আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতের এমিরেটস ক্লাবের হয়ে খেলেছিলেন তিনি।
বার্সেলোনার অন্যতম খেলোয়াড় ইনিয়েস্তা জিতেছেন চারটি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, নয়টি লা লিগা শিরোপা এবং বহু ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ট্রফি। জাতীয় দলের হয়েও তার সাফল্য ঈর্ষণীয়।
স্পেনকে দুটি ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ ও ২০১০ বিশ্বকাপ জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন তিনি। বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপের ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তার অতিরিক্ত সময়ের গোলই স্পেনকে এনে দেয় ইতিহাসের প্রথম বিশ্বকাপ শিরোপা।