প্রতারণা এবং মানব পাচারের ঘটনা বৃদ্ধি পাওয়ায় ভারতীয়দের জন্য ভিসা-মুক্ত ভ্রমণের সুবিধা বাতিল করেছে ইরান। তেহরান জানিয়েছে, আগামী ২২ নভেম্বর, ২০২৫ থেকে ভারতীয় নাগরিকদের সাধারণ পাসপোর্ট নিয়ে ইরান প্রবেশ বা ট্রানজিট করার জন্য ভিসা নিতে হবে।
চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে পর্যটন শিল্পকে চাঙ্গা করার উদ্দেশ্যে ইরান ভারতীয়দের জন্য এই ভিসা-ছাড়ের ব্যবস্থা চালু করেছিল। তবে এই সময়ের মধ্যে বহু ভারতীয়কে কাজের মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দিয়ে অথবা ইরান হয়ে অন্য দেশে যাওয়ার আশ্বাস দিয়ে ইসলামিক রিপাবলিকে নিয়ে আসা হয়েছে বলে একাধিক ঘটনা সামনে আসে। এর ফলেই তেহরান এই কঠোর পদক্ষেপ নিতে বাধ্য হয়েছে।
ভারতে অবস্থিত ইরান দূতাবাস এক্স পোস্টে এই খবর নিশ্চিত করেছে। তারা বলেছে, ইসলামিক রিপাবলিক অফ ইরানে সাধারণ পাসপোর্টধারী ভারতীয় নাগরিকদের জন্য একমুখী পর্যটন ভিসা বাতিলের নিয়মাবলী ২২শে নভেম্বর, ২০২৫ তারিখ থেকে স্থগিত করা হয়েছে। তারা আরও যোগ করেছে, এই তারিখ থেকে, সাধারণ পাসপোর্টধারী ভারতীয় নাগরিকদের ইরান ভূখণ্ডে প্রবেশ বা ট্রানজিট করার জন্য ভিসা গ্রহণ করতে হবে।
ইরানের এই ভিসা-মুক্ত প্রবেশিকা শুধুমাত্র পর্যটনের জন্য প্রযোজ্য ছিল। এটি প্রতি ছয় মাসে একবার, ১৫ দিনের জন্য বৈধ ছিল এবং কোনোভাবেই কাজের উদ্দেশ্যে ব্যবহার করা যেত না। ইসফাহান এবং শিরাজ-এর মতো ঐতিহ্যবাহী শহর, কোম এবং মাশহাদের মতো তীর্থস্থান এবং প্রাচীন সিল্ক রোড পথের কারণে ইরান ভারতীয় ভ্রমণকারীদের মধ্যে একটি জনপ্রিয় গন্তব্য। একই সঙ্গে ইউরোপ বা মধ্য এশিয়ার উদ্দেশ্যে ভ্রমণকারী স্বল্প-খরচের যাত্রীদের জন্য ইরান একটি গুরুত্বপূর্ণ ট্রানজিট পয়েন্ট।
ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, কাজের মিথ্যা প্রতিশ্রুতি বা ইরান হয়ে তৃতীয় কোনো দেশে যাওয়ার আশ্বাসে ভারতীয় নাগরিকদের ইরানে নিয়ে যাওয়ার একাধিক ঘটনা তাদের নজরে এসেছে। এক বিবৃতিতে তারা জানায়, সাধারণ ভারতীয় পাসপোর্টধারীদের জন্য ভিসা-ছাড় সুবিধার সুযোগ নিয়ে অপরাধমূলক চক্রের মাধ্যমে ব্যক্তিদের প্রতারিত করে ইরানে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। ইরানে পৌঁছানোর পর তাদের মধ্যে অনেকেই মুক্তিপণের জন্য অপহৃত হয়েছিলেন।
এই ধরনের ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতেই তেহরান সাধারণ ভারতীয় পাসপোর্টধারীদের জন্য এই ভিসা-ছাড় সুবিধা বাতিল করেছে বলে মন্ত্রণালয় জানিয়েছে। এই পদক্ষেপটি অপরাধমূলক উপাদানদের দ্বারা সুবিধার অপব্যবহার রোধ করার উদ্দেশ্যে নেওয়া হয়েছে। এই তারিখ থেকে, সাধারণ পাসপোর্টধারী ভারতীয় নাগরিকদের ইরানে প্রবেশ বা ট্রানজিট করার জন্য ভিসা নিতে হবে।
সরকার সকল ভারতীয় নাগরিকদের ইরান ভ্রমণের ক্ষেত্রে সতর্কতা অবলম্বন করতে এবং ভিসা-মুক্ত ভ্রমণ বা ইরান হয়ে তৃতীয় দেশে ট্রানজিট করানোর প্রস্তাব দেওয়া এজেন্টদের থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছে।
চলতি বছরের মে মাসে অবৈধ পথে অস্ট্রেলিয়া পাড়ি দিতে যাওয়া পাঞ্জাবের তিন যুবককে ইরান-এ অপহরণ করা হয়েছিল। এক এজেন্ট তাদের দুবাই-ইরান রুট হয়ে অস্ট্রেলিয়া পাঠানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। ইরানে অবতরণের পরপরই তাদের অপহরণ করা হয় এবং মুক্তিপণ বাবদ এক কোটি টাকা দাবি করা হয়েছিল। ভারতের অনুরোধে ইরান কর্তৃপক্ষ হস্তক্ষেপ করার পর তাদের উদ্ধার করা হয়।
সেপ্টেম্বর মাসেও জাল চাকরির প্রস্তাবে সাম্প্রতিক ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে ভারত তার নাগরিকদের ইরানে কাজের সন্ধান করার সময় ‘কঠোর সতর্কতা’ অবলম্বন করতে অনুরোধ জানিয়েছিল।