গত মৌসুমে দারুণ পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি পেলেন রিয়াল মাদ্রিদের মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম। ২০২৪-২৫ মৌসুমের জন্য ইংল্যান্ডের বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার জিতেছেন ২২ বছর বয়সী এই তারকা।
বুধবার (১ অক্টোবর) ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) এক বিবৃতিতে জানায়, ফুটবলপ্রেমীদের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত হয়েছেন বেলিংহ্যাম। ভোটে দ্বিতীয় হয়েছেন আর্সেনালের ডেক্লান রাইস এবং তৃতীয় স্থানে রয়েছেন বায়ার্ন মিউনিখের হ্যারি কেইন।
সাম্প্রতিক সময়ে ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা বেলিংহ্যাম পুরো ছন্দে না থাকলেও, গত মৌসুমে তার মাঠের পারফরম্যান্স ছিল দারুণ। বিবেচ্য সময়ে ইংল্যান্ডের হয়ে আটটি ম্যাচে অংশ নিয়ে একটি গোল করেন তিনি।
এই সময়েই ইংল্যান্ড উয়েফা নেশনস লিগে দ্বিতীয় সারি থেকে উঠে আসে শীর্ষ পর্যায়ে। পরে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বেও দুর্দান্ত শুরু করে দলটি, এখন পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচের সবগুলোতেই জয় পেয়েছে ইংলিশরা।
বিদেশি ক্লাবে খেলা ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে এই পুরস্কার জেতা মাত্র দ্বিতীয় খেলোয়াড় বেলিংহ্যাম। এর আগে ২০০৬ সালে বায়ার্ন মিউনিখে খেলা অবস্থায় প্রথম এই কৃতিত্ব দেখান মিডফিল্ডার ওয়েন হারগ্রিভস।
চোটের কারণে গত জুলাইয়ে কাঁধের অস্ত্রোপচার করাতে হয় বেলিংহ্যামকে। দীর্ঘ পুনর্বাসন প্রক্রিয়া শেষে তিনি সম্প্রতি রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে মাঠে ফিরেছেন।
এর আগে গত মৌসুমে (২০২৩-২৪) ইংল্যান্ডের বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছিলেন কোল পালমার। তার আগের দুই বছর টানা এই পুরস্কার জিতেছিলেন বুকায়ো সাকা।