২০২৪-২৫ মৌসুমের আইপিএলে চূড়ান্ত ব্যর্থতার দায়ে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতকে বিদায় নিতে হলো। দীর্ঘ সমালোচনার পর অবশেষে বড় রদবদলের পথে হাঁটল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। নাইটদের সঙ্গে কোচ হিসেবে পথচলার ইতি টানলেন পণ্ডিত। মঙ্গলবার (২৯ জুলাই) এক সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স কর্তৃপক্ষ।
কেকেআর এর পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ‘চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত আর দলের হেড কোচ হিসেবে থাকছেন না। নতুন সুযোগ ও দায়িত্ব নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। ২০২৪ সালে তাঁর অধীনেই কেকেআর আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। দলের সাফল্যে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য। আমরা তাঁর ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা জানাই। ধন্যবাদ চন্দু স্যার!’
২০২২ সালে নাইটদের হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত। তাঁর অধীনে ৫৬টি ম্যাচে মাঠে নামে কেকেআর, যার মধ্যে জিতেছে ২৮টি ম্যাচে। ২০২৪ সালে মেন্টর গৌতম গম্ভীরের নেতৃত্বে কেকেআর শিরোপা জিতে নেয়, তবে সে সময় পণ্ডিত ছিলেন হেড কোচ।
চ্যাম্পিয়নশিপের পর গম্ভীর ভারতীয় দলের হেড কোচের দায়িত্ব নিয়ে নেন। ক্যাপ্টেন শ্রেয়াস আইয়ারকেও ছেড়ে দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। দলে জায়গা হারান ফিল সল্ট, মিচেল স্টার্কের মতো ক্রিকেটাররাও। এরপর নতুন অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানের অধীনে চলতি মৌসুমে ব্যাটে-বলে ব্যর্থতার কারণে ১৪ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে আট নম্বরে টুর্নামেন্ট শেষ করে কেকেআর।
দলের ভেতর থেকেও পণ্ডিতের কোচিং স্টাইল নিয়ে অসন্তোষের খবর ছিল। দলের বেশ কিছু খেলোয়াড় তাঁর কড়া শাসন এবং রুটিন মেনে চলার পদ্ধতিকে মানিয়ে নিতে পারেননি বলেও একাধিক রিপোর্টে উল্লেখ রয়েছে।