জনপ্রিয় ভিডিও গেম ‘ফোর্টনাইট’ আবারও আইফোন ও আইপ্যাডে খেলা যাচ্ছে না। বিশ্বের সব দেশের আইওএস ব্যবহারকারীদের জন্য গেমটি ব্লক করে দিয়েছে অ্যাপল। এ তথ্য নিশ্চিত করেছে গেমটির নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ইপিক গেমস।
এক্স (পূর্বের টুইটার)-এ দেওয়া এক পোস্টে ইপিক গেমস জানিয়েছে, ‘অ্যাপল আমাদের ফোর্টনাইট আপডেট জমা দেওয়ার আবেদন প্রত্যাখ্যান করেছে। ফলে আমরা গেমটি যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাপ স্টোর বা ইউরোপীয় ইউনিয়নের ইপিক গেমস স্টোরে প্রকাশ করতে পারছি না।’
তারা আরও জানায়, ‘অ্যাপলের এই পদক্ষেপের ফলে বৈশ্বিকভাবে আইওএস ডিভাইসে ফোর্টনাইট খেলা সম্ভব হচ্ছে না। দুঃখজনকভাবে, অ্যাপল বাধা না সরালে গেমটি চালু করা যাবে না।’
অন্যদিকে, অ্যাপল বিষয়টিকে দেখছে ভিন্নভাবে। যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদ সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে তারা জানায়, ইপিক সুইডেনকে অনুরোধ করা হয়েছিল যেন তারা আপডেটটি কেবল ইউরোপীয় ইউনিয়নের বাজারে প্রকাশ করে এবং যুক্তরাষ্ট্রে না পাঠায়, কারণ সেখানে বিষয়টি এখনো আইনি জটিলতায় রয়েছে।
অ্যাপলের দাবি, ইপিক যদি শুধুমাত্র ইউরোপের জন্য আপডেট জমা দিত, তাহলে অন্তত সেই অঞ্চলে গেমটি চালু রাখা যেত। কিন্তু ইপিক ইচ্ছাকৃতভাবে এমনভাবে অ্যাপ জমা দেয় যাতে অ্যাপল বাধ্য হয়ে তা আটকে দেয়।
তাদের আরও বক্তব্য, ‘আমরা ফোর্টনাইটের লাইভ ভার্সন কোনো বিকল্প ডিস্ট্রিবিউশন মার্কেটপ্লেস থেকে সরিয়ে দিইনি।’
অ্যাপল ও ইপিক গেমসের মধ্যে দ্বন্দ্বের সূচনা ২০২০ সালে। সে বছর ইপিক অ্যাপলের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রে একটি অ্যান্টি-ট্রাস্ট মামলা করে। অভিযোগ ছিল, অ্যাপল তার মার্কেট আধিপত্যের অপব্যবহার করে গেম নির্মাতাদের আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।
২০২১ সালে বিচারক ইভন গনজালেজ রজার্স অধিকাংশ অভিযোগ খারিজ করে দিলেও অ্যাপলকে নির্দেশ দেন, অ্যাপে বিকল্প পেমেন্ট লিংক ব্যবহারের সুযোগ দিতে হবে। এর ফলে অ্যাপলের ৩০ শতাংশ কমিশন নীতিতে চাপ তৈরি হয়।
সর্বোচ্চ আদালতের আপিল শেষে অ্যাপল ২০২৪ সালে একটি নতুন পদ্ধতি চালু করে, যেখানে বিকল্প লিংকে লেনদেন করা গেলেও তাতে ২৭ শতাংশ কমিশন রাখে। ইপিক তখন অভিযোগ করে, এতে আদালতের আদেশের লঙ্ঘন ঘটেছে।
দীর্ঘ বিচার শেষে, গত মাসে আদালত অ্যাপলকে ‘সিভিল কনটেম্পট’ বা আদালত অবমাননার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করেন এবং বিকল্প পেমেন্ট লিংকে কমিশন না নেওয়ার নির্দেশ দেন।
এই রায়ের পর ধারণা করা হয়েছিল, যুক্তরাষ্ট্রে ফোর্টনাইটের অ্যাপ স্টোরে ফেরার পথ সুগম হয়েছে। ইপিক সেই প্রস্তুতিও নিচ্ছিল। কিন্তু অ্যাপলের নতুন বাধা সেই প্রত্যাবর্তনের পথ রুদ্ধ করেছে।
উল্লেখ্য, ২০২০ সালেই প্রথমবার অ্যাপল ফোর্টনাইট গেমটি নিষিদ্ধ করে। তবে ইউরোপীয় ইউনিয়নের ‘ডিজিটাল মার্কেট অ্যাক্ট’-এর আওতায় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের ওপর চাপ সৃষ্টি হলে অ্যাপল বাধ্য হয়ে গত বছর গেমটি ফিরিয়ে আনে।
ইপিক গেমস ইউরোপে ফোর্টনাইট চালুর জন্য ‘ইপিক গেমস স্টোর’ ব্যবহার করতে চাইলেও অ্যাপলের সর্বশেষ পদক্ষেপে সেই সম্ভাবনাও বন্ধ হয়ে গেল।