মাত্র কয়েকদিনের ব্যবধানে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন ভারতের রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। ভারতের ক্রিকেটের এই দুই তারকার বিদায়ে টেস্ট দলে নেতৃত্বের শূন্যতা তৈরি হয়েছে বলে মনে করছেন কিংবদন্তি স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। লাল বলে ভারতের নতুন টেস্ট অধিনায়ক কে হবেন তা নিয়ে গুঞ্জন শুরু হয়েছে। ভারতীয় গণমাধ্যমগুলোর দাবি, লাল বলের ক্রিকেটে অধিনায়ক হিসেবে ভারতের ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআইয়ের পছন্দের তালিকায় রয়েছেন শুভমান গিল।
কিন্তু দেশটির সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের পছন্দ আলাদা। তার মতে, ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়ত্ব পাওয়ার সবচেয়ে যোগ্য প্রার্থী জাসপ্রিত বুমরাহই। নিজের ইউটিউব চ্যানেল ‘অ্যাশ কি বাত’-এ অশ্বিন বলেন, আমার কোনো ধারণাই ছিল না তারা (রোহিত ও কোহলি) একসঙ্গে অবসর নেবে। এটা ভারতের ক্রিকেটের একটা পরীক্ষার মুহূর্ত এবং আমি বলব এটাই গৌতম গম্ভীর যুগের সত্যিকারের সূচনা।
বুমরাহকে অধিনায়কত্ব দেওয়ার ব্যাপারে অশ্বিন বলেন, ইংল্যান্ড ট্যুরে একদমই নতুন একটা দল যাবে। একটা বদলে যাওয়া দল যেখানে সম্ভবত বুমরাই সবচেয়ে সিনিয়র খেলোয়াড়। সে নিশ্চিতভাবেই অধিনায়কত্বের জন্য একটা পছন্দ হতে পারেন। আমি মনে করি, সে অধিনায়ক হওয়ার দাবিদার, কিন্তু নির্বাচকরা শারীরিকভাবে অধিনায়কত্ব করার বিবেচনায় হয়ত কাউকে বেছে নেবে।
অধিনায়কত্বের দৌড়ে একটা সময় পর্যন্ত বুমরাহই এগিয়ে ছিলেন। অস্ট্রেলিয়ায় ভারতের সবশেষ সফরে রোহিতের ডেপুটি হিসেবে ছিলেন তিনিই। সিরিজের প্রথম ও শেষ টেস্টে রোহিতের অবর্তমানে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বুমরাহ। কিন্তু বুমরাহ ইনজুরি প্রবণ হওয়ায় টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে বোর্ডের পছন্দ এখন শুভমান গিল। অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজের শেষ টেস্টে সিডনিতে ইনজুরিতে পড়ে টানা চারমাস মাঠের বাইরে ছিলেন বুমরাহ। এমনকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও তাকে পায়নি ভারত।
সামনের দিনে তাই ওয়ার্কলোড ম্যানেজ করেই এই ফাস্ট বোলারকে খেলাতে চায় ভারত। সেক্ষেত্রে ভারতকে একটা নির্দিষ্ট সংখ্যক টেস্টে তাকে ছাড়াই খেলতে হবে। যে কারণেই নিয়মিত একাদশের খেলোয়াড় হিসেবে গিলকেই বেশি পছন্দ টিম ম্যানেজমেন্টের।