পিছিয়ে পড়েও বোর্নমাউথকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে টানা সপ্তমবারের মতো এফএ কাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু দলের তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ডের ইনজুরি সিটি শিবিরে দুঃশ্চিন্তা বয়ে এনেছে।
রবিবার (৩০ মার্চ) রাতে ভিটালিটি স্টেডিয়ামে ১৪ মিনিটে হালান্ড পেনাল্টির সুযোগ হাতছাড়া করেন। এই সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগিয়ে ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার এভানিলসন ২১ মিনিটে বোর্নামাউথকে এগিয়ে দেন।
৪৯ মিনিটে অবশ্য সিটিকে সমতায় ফিরিয়ে আগের ভুলের মাশুল দিয়েছেন হালান্ড। ৬১ মিনিটে গোঁড়ালির ইনজুরির কারণে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন এই নরওয়েজিয়ান। তার পরিবর্তে মাঠে নামা ওমান মারমুশ দুই মিনিটের মধ্যে নিকো ও’রিলের দ্বিতীয় এ্যাসিস্টে গোল করে সিটিকে জয় উপহার দেন।
সেমিফাইনালে সিটির প্রতিপক্ষ নটিংহ্যাম ফরেস্ট।
সিটি বস পেপ গার্দিওলা বলেছেন, ‘এফএ কাপে এনিয়ে টানা সাতবারের মতো আমরা সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জণ করেছি। বিষয়টা সত্যিই অসাধারণ। এই প্রজন্মের খেলোয়াড়দের জন্যই এটাই সম্ভব হয়েছে।’