চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে এগিয়ে থেকেই মাঠে নামে রিয়াল মাদ্রিদ। ওয়ান্দা মেত্রোপলিতানোয় বুধবার (১২ মার্চ) রাতে শেষ ষোলোর ফিরতি লেগে ১-০ গোলে জিতে ম্যাচ টাইব্রেকারে টেনে নেয় আতলেতিকো। কারণ প্রথম লেগে রিয়াল মাদ্রিদ ২-১ ব্যবধানে জেতায় দুই লেগ মিলিয়ে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ২-২। পেনাল্টি শুটআউটে ৪-২ ব্যবধানে জিতে শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে এগিয়ে যায় রেকর্ড ১৫ বারের ইউরোপ চ্যাম্পিয়নরা।
রিয়ালের হয়ে কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং জ্যুড বেলিংহামের গোলের বিপরীতে অ্যাতলেটিকোর হয়ে জবাব দিয়েছেন আলেক্সান্দার সরোলোথ এবং হুলিয়ান আলভারেজ। টাইব্রেকারে তখন ২-২ সমতা। এরপরেই বাঁধল বিপত্তি।
কিলিয়ান এমবাপ্পে প্রথম আঙুল তুললেন আলভারেজের পেনাল্টি নিয়ে। রেফারিকে ইঙ্গিত করলেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডের পেনাল্টিতে দুইবার বল স্পর্শ করা হয়েছে। প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই অভিযোগ করেছিলেন রিয়ালের বেলজিয়ান গোলরক্ষক থিবো কর্তোয়া। তৃতীয় শট নিতে যাওয়া ফেদেরিকো ভালভার্দেকে তখন থামিয়ে দেন রেফারি সিমোন মার্সিনিয়াক।
ভিএআর থেকে খানিক পরেই এলো সিদ্ধান্ত। রিপ্লেতে বোঝা গেল ডান পায়ে শট নেওয়ার আগ মুহূর্তে খানিকটা নিয়ন্ত্রণ হারান আর্জেন্টাইন তারকা, এর ফলে তার বাঁ পাও লেগে যায় বলে। আর ‘ডাবল টাচ’ হওয়ায় বল জালে জড়ালেও বাতিল হয় সেই গোল। শেষ পর্যন্ত এটাই গড়ে দেয় পার্থক্য। রিয়াল ম্যাচ জেতে টাইব্রেকে ৪-২ ব্যবধানে।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে পেনাল্টির এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে বেশ ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়াই দেখিয়েছিলেন অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের কোচ ডিয়েগো সিমিওনে। বেশ কড়া কণ্ঠেই সাংবাদিকদের সামনে প্রশ্ন করেন, ‘যারা এখানে আছেন, হুলিয়ানকে পেনাল্টিতে দুইবার বল স্পর্শ করতে দেখলে হাত তুলুন। আসলেই! তৈরি? কেউ হাত তুললেন না। পরের প্রশ্ন!’
ডিয়েগো সিমিওনের প্রশ্নে সাংবাদিকদের কেউ হাত না তুললেও তাতে সাড়া দিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের তারকা দানি সেবায়োস। নিজের এক্স-হ্যান্ডেলে হাত তোলার ইমোজি পোস্ট করেছেন এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার। বোঝাই যাচ্ছে, প্রতিপক্ষ অ্যাতলেটিকোর কোচকে বার্তা দিতে চেয়েছেন সেবায়োস।
এদিকে স্প্যানিশ রেডিও নেটওয়ার্ক লা সার জানিয়েছে হুলিয়ান আলভারেজের কথা। ম্যাচ শেষে নিজের ভাইদের তিনি বলেছিলেন, ‘আমি বলে কোনো দ্বিতীয় স্পর্শ অনুভব করিনি।’