সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার চার মাসের মাথায় আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। মধ্যপ্রাচ্যের দল সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ফেব্রুয়ারি-মার্চে প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ, তা আগেই ঠিক হয়েছিল। বাকি ছিল কেবল আমিরাতের আনুষ্ঠানিক নিশ্চয়তা। বাফুফে সেই নিশ্চয়তাও পেয়েছে বৃহস্পতিবার।
নারী ফুটবল দল ম্যাচের দুদিন আগে আরব আমিরাত যাবে বলে বৃহস্পতিবার জানিয়েছেন বাফুফের সদস্য ও নারী ফুটবল কমিটির চেয়ারপারসন মাহফুজা আক্তার কিরণ। তিনি বলেন, ‘আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচ দুটি খেলা নিশ্চিত হয়েছে। দল ২৪ ফেব্রুয়ারি আরব আমিরাত যাবে এবং ২৬ ফেব্রুয়ারি ও ২ মার্চ ম্যাচ খেলবে।’
দুই ম্যাচের প্রথমটি ফিফা উইন্ডোতে পড়েছে। ফেব্রুয়ারির উইন্ডো শেষ হবে ২৬ তারিখ। মার্চের দুই তারিখের ম্যাচটি হবে আনঅফিসিয়াল। বাফুফে চেষ্টা করেছিল দুই ম্যাচই উইন্ডোতে খেলার জন্য। আরব আমিরাত একটি টুর্নামেন্টে অংশ নেবে বলে বাংলাদেশের সাথে একটি ম্যাচ উইন্ডোতে খেলতে সম্মতি দিয়েছে।
সাবিনা-ঋতুপর্ণারা সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন গত বছর ৩০ অক্টোবর। কাঠমান্ডুতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নেপালকে হারিয়ে দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট ধরে রেখেছেন সাবিনারা।
আরব আমিরাতের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের জন্য সাবিনাদের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে ১৫ জানুয়ারি থেকে। দুই বছরের জন্য নিয়োগ পাওয়া ইংল্যান্ডের কোচ পিটার বাটলার ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে ফিরে দলের দায়িত্ব নেবেন।