বাড়তি ১১২ কিলোমিটার ট্রেনের ভাড়া রংপুরবাসী কেন দেবে এরই প্রতিবাদে শুক্রবার দুপুরে রংপুর রেল স্টেশনে প্লাকার্ড হাতে প্রতিবাদ জানান সচেতন রংপুরবাসী। এ সময় তারা মানববন্ধন করে বাড়তি ভাড়া প্রত্যাহারের দাবি জানান।
বক্তরা বলেন, ঢাকা-রংপুর রুটে রংপুর এক্সপ্রেস ট্রেনে শোভন চেয়ার ও এসি চেয়ার (স্নিগ্ধা) শ্রেণির ভাড়া ৫০৫ ও ৯৬৬ টাকা থেকে বাড়িয়ে যথাক্রমে ৬৩৫ ও ১ হাজার ২১৪ টাকা। ১৯৯২ সালে বাংলাদেশ রেলওয়েতে দূরত্বভিত্তিক ও সেকশনভিত্তিক রেয়াতি দেওয়া হয়। ২০১২ সালে ‘সেকশনাল রেয়াত’ বাতিল করা হলেও দূরত্বভিত্তিক রেয়াত বলবৎ থাকে। বাংলাদেশ রেলওয়েতে যাত্রীবাহী ট্রেনগুলোতে ভাড়া বৃদ্ধি না করে শুধুবিদ্যমান দূরত্বভিত্তিক রেয়াত প্রত্যাহার করেছে। রংপুর এক্সপ্রেস ঢাকা যেতে নাটোর হয়ে ১২২ কিলোমিটার ঘুরে যেতে হয়। আগে এই দূরত্বের ভাড়া নেয়া হত না। দূরত্বভিক্তিক ভাড়া বৃৃদ্ধি করার কারণে টিকিটের দাম বেড়েছে দেড়শ টাকা থেকে দুইশত টাকা পর্যন্ত। সব ধরনের যাত্রীবাহী ট্রেনে বিদ্যমান দূরত্বভিত্তিক রেয়াত প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত গত ৪ মে থেকে কার্যকর হয়েছে।
বক্তরা বলেন, যতদিন পর্যন্ত রেয়াত বহাল করবে না। ততদিন পর্যন্ত প্রতি শুক্রবার রংপুর বিভাগের প্রতিটি স্টেশনে স্টেশনে এই কর্মসূচি পালন করা হবে। ১৭ মে পার্বতীপুর রেলওয়ে জংশনে একই দাবিতে অবস্থান কর্মসূচি পালন হবে।
মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের শিক্ষক ড. তুহিন ওয়াদুদ, রেল, নৌ যোগাযোগ ও পরিবেশ উন্নয়ন গণ কমিটি, কেন্দ্রীয় পরিষদের সাবেক সভাপতি কলামিস্ট নাহিদ হাসান, সমাজ কর্মী চিনু কবির প্রমুখ।