অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার মিচেল স্টার্ককে গত ডিসেম্বরে আইপিএলের মিনি নিলামে ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে কলকাতা নাইট রাইডার্স দলে ভেড়ায়। কিন্তু প্রথম দু’টি ম্যাচে চরম হতাশ করেছেন বাঁ-হাতি এই পেসার। ৮ ওভারে একশ’ রান দিয়ে উইকেট পাননি একটিও।
অবশ্য সর্বশেষ ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ান তিনি। ২৫ রান দিয়ে দুটি উইকেট তুলে নেন স্টার্ক। তার প্রথম শিকার মিচেল মার্শ। পরে ফেরান ডেভিড ওয়ার্নারকেও।
আরও যোগ করেন, ‘টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অনেক সময় ভাগ্যেরও প্রয়োজন হয়। খোঁচা লেগে বল চলে গেল, দু’একটা ক্যাচ পড়ল। এটাই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট। আমি দু’টা উইকেট পেয়েছি, সেটা বড় কথা নয়। দল টানা তিন ম্যাচ জিতেছে, সেটাই আসল।’
অবশ্য স্টার্কের প্রতি আস্থা রাখার কথা আগেই জানিয়েছিলেন কলকাতার বোলিং কোচ ভরত অরুণ। দিল্লি ম্যাচের আগে তিনি বলেছিলেন, ‘স্টার্ক বিশ্বের অন্যতম অভিজ্ঞ বোলার। হতে পারে প্রথম দুই ম্যাচে ও ভালো বল করতে পারেনি। কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি ও সেরা ফর্মে ফিরবে।’