চোট কাটিয়ে ফিরে পাঁচ মাসের মধ্যে প্রথমবার শুরুর একাদশে নেমেই জ্বলে উঠলেন গাব্রিয়েল জেসুস। জোড়া গোলের সুবাস ছড়ালেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। লিডস ইউনাইটেডকে উড়িয়ে ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ফের আট পয়েন্টে এগিয়ে গেল আর্সেনাল।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে শনিবার (০১ এপ্রিল) প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ৪-১ গোলে জিতেছে মিকেল আর্তেতার দল। ৩৫তম মিনিটে সফল স্পট কিকে জেসুস এগিয়ে নেন দলকে। তিনি নিজেই ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পেয়েছিল আর্সেনাল। গত অক্টোবরের পর এই প্রথম ক্লাবের হয়ে জালের দেখা পেলেন ২৫ বছর বয়সী এই ফুটবলার।
২০২২ বিশ্বকাপে হাঁটুতে পাওয়া চোট কাটিয়ে গত মাসের মাঝামাঝি মাঠে ফেরেন জেসুস। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে আর্সেনালের তিনটি ম্যাচে বদলি হিসেবে নামার পর এই প্রথম শুরুর একাদশে সুযোগ পেয়েই দলের জয়ে অগ্রণী ভূমিকা রাখলেন তিনি।
দিনের প্রথম ম্যাচে লিভারপুলকে হারিয়ে আর্সেনালের সঙ্গে ব্যবধান পাঁচ পয়েন্টে নামিয়ে এনেছিল সিটি। ব্যবধানটা আবার ৮ পয়েন্ট হয়ে গেল। ২০০৩-০৪ মৌসুমের পর প্রথম লিগ শিরোপা জয়ের খোঁজে থাকা আর্সেনাল ২৯ ম্যাচে ৭২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে। এক ম্যাচ কম খেলে ৬৪ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে শিরোপাধারী সিটি। শিরোপা লড়াইটা চলছে মূলত এই দুই দলের মধ্যেই।