মার্কিন নেতৃত্বাধীন ন্যাটো সামরিক জোটের মহাসচিব ইয়েন্স স্টলটেনবার্গ বলেছেন, পশ্চিমা দেশগুলোর কাছ থেকে এফ-১৬ জঙ্গিবিমান পাওয়ার পর ইউক্রেন স্বাধীনভাবে রাশিয়ার গভীর অভ্যন্তরের লক্ষ্যবস্তুতে হামলা চালাতে পারবে।
মার্কিন গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে একথা বলেছেন তিনি।
স্টলটেনবার্গ বলেন, ন্যাটো জোটের কোনও কোনও সদস্য দেশ চায়- যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ইউক্রেনের কাছে এফ-১৬ জঙ্গিবিমান সরবরাহ করা হোক, এতে তারা শক্তিশালী হবে এবং পাইলটরা যদি ঠিকমতো প্রশিক্ষণ নিতে পারে তাহলে এই যুদ্ধবিমান ব্যবহারের শক্তিশালী প্রভাব পড়বে। ফলে ইউক্রেনকে কখন এফ-১৬ জঙ্গিবিমান দেওয়া হবে এবং তারা কখন এটা ব্যবহারের উপযোগী হয়ে উঠবে সে বিষয়ে আমি মনে করি সামরিক বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ শোনা উচিত। তবে যত তাড়াতাড়ি হয়, ততই ভালো।”
যুদ্ধ শুরু পর থেকেই আমেরিকা ও পশ্চিমা মিত্রদের কাছে এফ-১৬ জঙ্গিবিমান চেয়ে আসছে ইউক্রেন। এক পর্যায়ে ডেনমার্ক এবং নেদারল্যান্ড ইউক্রেনকে এই বিমান দিতে রাজি হয়।
ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি জানিয়েছেন, দুই দেশ মোট ৪২টি জঙ্গিবিমান সরবরাহ করবে। গত ডিসেম্বর মাসে ইউক্রেনের পাইলটরা এফ-১৬ জঙ্গিবিমান চালনার বিষয়ে ব্রিটেনে তাদের প্রশিক্ষণ শেষ করেছেন।
রাশিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট ও বর্তমান জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের উপপ্রধান দিমিত্রি মেদভেদেভ সম্প্রতি হুমকি দিয়েছেন, ইউক্রেনের কাছে এফ-১৬ জঙ্গিবিমান সরবরাহ করা হলে পরমাণু যুদ্ধ শুরু হয়ে যেতে পারে। সূত্র: কিয়েভ পোস্ট, ইউরো এশিয়ান টাইমস