নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নেপিয়ারে সিরিজের প্রথম টি-২০ ম্যাচে ৫ উইকেটের জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচের সিরিজে দলকে লিড এনে দিতে ব্যাটে-বলে দারুণ খেলেছেন শেখ মাহেদী। যার পুরস্কার হিসেবে ম্যাচ সেরা ঘোষণা করা হয়েছে তাকে।
সংবাদ সম্মেলনে শেখ মাহেদী বলেন, ‘আমাদের পেস বোলার সবাই ভালো করছে। একটা দল জিততে হলে আসলে সবার পারফরম্যান্স গুরুত্বপূর্ণ। এক দুই জনের পারফরম্যান্স গুরুত্বপূর্ণ না। দল হয়ে খেলা, দলের পারফর্ম ছোটখাটো সবাই কমবেশি করে। আমরা স্পিনাররা ভালো বোলিং করেছি, পেস বোলাররা ভালো বল করেছে। এজন্য হয়তো কম রানে আটকাতে পারছি, আমরা জিতছি।’
মাহেদী কে নিতে হয়েছে বেশ বড় চ্যালেঞ্জ। নেপিয়ারের পেস বান্ধব উইকেটে প্রথম ওভারটি তুলে দেওয়া হয় তার হাতে। এক বছরের বেশি সময় পর খেলতে নেমে দারুণ করেছেন তিনি। প্রথম ওভারে ১ রান দিয়ে নেন এক উইকেট। সবমিলিয়ে ৪ ওভারে দেন কেবল ১৪ রান। প্রথম ওভার বল করা কি চ্যালেঞ্জিং ছিল?
মাহেদীর জবাব, ‘না, দেখেন চ্যালেঞ্জিং না। আমি টি-টোয়েন্টিতে তো প্রথম ওভার করতে অভ্যস্তই। এটা চ্যালেঞ্জিং না আমার কাছে সেটা যে কন্ডিশনে হোক। আমার কাজ বল করা সেটা যেখানেই হোক করতে হবে। আসলে এটা টিম ম্যানেজম্যান্ট আমার ওপর বিশ্বাস করেছে এজন্য প্রথম ওভার দিয়েছে। সেটা যে কন্ডিশনেই হোক আমাকে করতে হবে।’
শেষদিকে ব্যাট হাতেও অবদান রেখেছেন মাহেদী। লিটনের সঙ্গে কেবল ২৫ বলে ৪০ রানের জুটি গড়ে দলকে জিতেয়ে মাঠ ছাড়েন। নিজেও ব্যাট হাতে অপরাজিত থাকেন ১৬ বলে ১৯ রান করে। লিটনের সঙ্গে জুটিতে কী পরিকল্পনা ছিল মাহেদীর?
তিনি বলেন, ‘যেহেতু লিটন লম্বা সময় ধরে ব্যাটিং করছিল, ওর আসলে উইকেট ও ম্যাচ সম্পর্কে ভালো আইডিয়া হয়ে গেছে। এই ম্যাচটা জিততে হলে আরও ছোট একটা জুটি হলে দলের জন্য ভালো। আমাদের ভালো জুটি হচ্ছিল, কিন্তু মাঝখানে দুই তিনটা ব্রেক থ্রু চলে গেছে। ওখান থেকে লিটন বলছিল ইতিবাচক থাকতে। যা হবে শেষ দুই ওভারে দেখা যাবে। শুধু এভাবে কথা বলে আমরা খেলছিলাম।’