অস্ট্রেলিয়ায় তীব্র ঝড় ও বজ্রপাতে অন্তত নয়জন নিহত হয়েছে। বড়দিনের ছুটিতে দেশটির পূর্বাঞ্চলে এই ঘটনা ঘটে। ঝড়ের জেরে রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছে ৯০ হাজারেরও বেশি পরিবার।
গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মূলত গত ২৫ এবং ২৬ ডিসেম্বর ভিক্টোরিয়া, নিউ সাউথ ওয়েলস ও কুইন্সল্যান্ড প্রদেশে দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে ব্যাপক শিলাবৃষ্টি ও মুষলধারে বৃষ্টি হয়। এসময় প্রবল বাতাসের জেরে বহু বাড়িঘরের চাল উড়ে গেছে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত কিছু এলাকায় গাছও ভেঙে পড়েছে। এছাড়া ৯০ হাজারের বেশি পরিবার বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছে।
পুলিশ জানিয়েছে, প্রাদেশিক রাজধানী ব্রিসবেন থেকে প্রায় ১৮০ কিলোমিটার (১১২ মাইল) উত্তরে জিমপি শহরের কাছে দুই নারীকে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে। তারা বন্যার পানিতে ভেসে গিয়েছিলেন। এছাড়া ব্রিসবেনের দক্ষিণে ঝড়ের মধ্যে পানিতে নিখোঁজ হওয়ার পর নয় বছর বয়সী এক মেয়েকে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে।
কর্তৃপক্ষ অবশ্য আগেই সতর্ক করে দিয়েছিল যে, বৃষ্টির কারণে নদী উপচ পড়তে পারে এবং ক্যাম্পগ্রাউন্ডগুলো প্লাবিত হতে পারে। এসব স্থানগুলোতে সাধারণত বড়দিন এবং নববর্ষের ছুটিতে প্রচুর মানুষের সমাগম হয়ে থাকে। সূত্র: আল জাজিরা, রয়টার্স