শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে শক্তিমত্তার বিচারে ‘আই’ গ্রুপের সবচেয়ে দুর্বল দল ইরাকের বিপক্ষে মাঠে নামছে ফ্রান্স। এই ম্যাচেও সবার বাড়তি নজর থাকবে ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপের দিকে। একই সঙ্গে আজ মাঠে নামার মধ্যে দিয়ে দেশের হয়ে নিজের শততম ম্যাচ খেলার মাধ্যমে মাইলফলক স্পর্শ করবেন তিনি।
এরই মধ্যে ৯৯টি ম্যাচে ৫৮ গোল করে অলিভিয়ার জিরুকে টপকে ফ্রান্সের জাতীয় দলের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন তিনি। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ১৫ ম্যাচ খেলে এই ফরোয়ার্ডের গোল সংখ্যা ১৪।
এক প্রতিক্রিয়ায় এমবাপে বলেছেন, বিশ্বকাপে ফ্রান্সের হয়ে শততম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলাটা তার ক্যারিয়ারের একটি গর্বের ও স্মরণীয় মাইলফলক হবে। নিজের দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়াটা সবসময়ই আনন্দের। এর চেয়ে বড় আর কিছু নেই। একশ একটি ঐতিহাসিক সংখ্যা এবং বিশ্বকাপে এই মাইলফলকে পৌঁছানোর সুযোগ পাওয়াটা আমার জন্য একটি বিশেষ ম্যাচ হবে।
২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার ১০০ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করা দশম ফরাসি খেলোয়াড় হবেন, যদিও তিনি সাবেক গোলরক্ষক হুগো লরিসের চেয়ে বেশ কিছুটা পিছিয়ে আছেন, তিনি ১৪৫টি ম্যাচ খেলে জাতীয় রেকর্ডটি ধরে রেখেছেন। ব্যক্তিগত সাফল্য সত্ত্বেও, এমবাপে দলের লক্ষ্যই তার কাছে অগ্রাধিকার পাবে বলে জানিয়েছেন।
ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে এমবাপে দীর্ঘদিন ধরেই দুর্দান্ত খেলে আসছেন। ফ্রান্সের হয়ে ২০১৮ বিশ্বকাপ জয়ের সময় চারটি গোল করেন এবং কাতারে আরও আটটি গোল যোগ করেন, যার মধ্যে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ফাইনালে একটি হ্যাটট্রিকও ছিল। ১৫টি ম্যাচে ১৪টি বিশ্বকাপ গোল করে তিনি এখন লিওনেল মেসি এবং মিরোস্লাভ ক্লোসের যৌথভাবে দখলে থাকা টুর্নামেন্টের রেকর্ড থেকে মাত্র দুটি গোল পিছিয়ে আছেন।