বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের জার্সিতে থাকা সাতটি আফকন জয়ের প্রতীকী তারকা সরিয়ে ফেলার নির্দেশ পেয়েছে মিশর। ২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপের আসন্ন আসরের জন্য ফিফার পক্ষ থেকে এই নির্দেশনা আসার পর ফুটবল বিশ্বে চলছে নানা আলোচনা।
মিশরের জার্সিতে থাকা ওই সাতটি তারকা মূলত তাদের সাতবার আফ্রিকা কাপ অব নেশনস জয়ের গৌরবের প্রতীক। এটি মহাদেশীয় ফুটবলে দেশটির অপ্রতিদ্বন্দ্বী শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ। তবে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা নিয়ম অনুযায়ী, শুধুমাত্র বিশ্বকাপ জয়ী দলগুলোই তাদের জার্সিতে তারকা চিহ্ন ব্যবহার করতে পারে। যেহেতু মিশর এখন পর্যন্ত কোনো বিশ্বকাপ শিরোপা জেতেনি, তাই ফিফার নিয়ম অনুযায়ী তাদের জার্সিতে কোনো তারকা থাকার সুযোগ নেই।
আসন্ন বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘জি’-তে জায়গা পাওয়া মিশর আগামী ১৫ জুন বেলজিয়ামের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে। এই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের আগে ফিফার এমন নির্দেশনায় কিছুটা বিপাকে পড়েছে মিশরীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। সংস্থাটি জানিয়েছে, ফিফার নির্দেশনা মেনেই জার্সির নকশা পরিবর্তনের কাজ শুরু হয়েছে এবং বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই মিশর নতুন জার্সিতে মাঠে নামবে।
কেবল তারকা চিহ্নই নয়, ফিফা মিশরের জার্সিতে আরও কিছু পরিবর্তনের অনুরোধ জানিয়েছে। ফিফার সরঞ্জাম এবং ব্র্যান্ডিং সংক্রান্ত নিয়ম অনুযায়ী, জার্সির পেছনে থাকা খেলোয়াড়দের নাম এবং সংখ্যার সোনালি রঙের পরিবর্তে সাদা রঙ ব্যবহারের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যাতে তা স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান হয়। বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র কয়েক দিন আগে এই ধরনের নিয়মকানুন নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিলেও মিশরের ফুটবল কর্তৃপক্ষ ফিফার চাহিদা অনুযায়ী প্রয়োজনীয় পরিবর্তন সম্পন্ন করতে জোরেশোরে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।
মোহাম্মদ সালাহর নেতৃত্বে মিশর বর্তমানে দারুণ ছন্দে রয়েছে এবং বিশ্বকাপের জন্য তারা পূর্ণ প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে। বেলজিয়ামের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচের পর মিশর ২২ জুন নিউজিল্যান্ড এবং ২৭ জুন ইরানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের পরবর্তী ম্যাচগুলোতে মুখোমুখি হবে।
সূত্র: সানডে গার্ডিয়ান