মধ্যরাতে শেষ হচ্ছে সমুদ্রে ইলিশসহ সব ধরনের মাছ শিকারে সরকারের আরোপিত ৫৮ দিনের নিষেধাজ্ঞা। দীর্ঘ অপেক্ষার পর আবারও রূপালি ইলিশের আশায় গভীর সমুদ্রে যাত্রার প্রস্তুতি নিয়েছেন হাজারো জেলে। এ উপলক্ষে পটুয়াখালীর কলাপাড়ার উপকূলে জেলে, ফিশিং বোট মালিক ও মৎস্য ব্যবসায়ীদের মধ্যে উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে।
জেলেরা জানান, বৃহস্পতিবার মধ্যরাত থেকেই তারা মাছ ধরতে সমুদ্রে যাবেন। এ জন্য আগেভাগেই জাল মেরামত, ট্রলার পরিষ্কার এবং প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম প্রস্তুত রাখা হয়েছে।
এদিকে আলীপুর ও মহিপুর মৎস্যবন্দরসহ বিভিন্ন আড়তঘাটের অনেক জেলে জাল ও ট্রলার নিয়ে সমুদ্র মোহনায় অবস্থান নিয়েছেন। তাদের আশা, মাছ ধরে বিক্রি করে গত কয়েক মাসের আর্থিক ক্ষতি কিছুটা পুষিয়ে নিতে পারবেন।
তবে নিষেধাজ্ঞাকালে কিছু অসাধু জেলের অবৈধ মাছ শিকার ও ট্রলিং ট্রলারের কারণে ছোট মাছ ও রেণুপোনা ধ্বংস হওয়ায় প্রত্যাশিত মাছ পাওয়া নিয়ে শঙ্কা রয়েছে অনেকের।
জেলে আল-আমিন মাঝি বলেন, আমাদের মহিপুর ও আলীপুরের জেলেরা অবরোধ পালন করেছে। বিগত বছরগুলোর মতো এবারও মাছ পাব কিনা সেই দুশ্চিন্তায় রয়েছি। ধারদেনায় জর্জরিত না থাকলে সাগরেই যেতাম না।
‘এফবি ভাই ভাই ট্রলার’-এর মাঝি সামসু বেপারী বলেন, সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করছে ট্রলিং ট্রলার। এসব ট্রলারের জেলেরা ছোট ফাঁসের জাল ব্যবহারের মাধ্যমে রেণুপোনাসহ জীববৈচিত্র্য ধ্বংস করছে।
সিনিয়র উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা অপু সাহা বলেন, এ উপজেলায় ১৮ হাজার নিবন্ধিত জেলে রয়েছে। নিষেধাজ্ঞা সফল করতে নৌ-পুলিশ ও কোস্ট গার্ডের সমন্বয়ে ৩০টির বেশি অভিযান চালানো হয়েছে এবং ৫০ হাজার টাকার বেশি জরিমানা করা হয়েছে।