নিউজিল্যান্ডের জাতীয় দলের অর্ধেক চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটার বর্তমানে বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলায় ব্যস্ত থাকায়, বাংলাদেশ সফরে এসেছে তুলনামূলকভাবে অনভিজ্ঞ ও দ্বিতীয় সারির একটি দল, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পরিচিত পূর্ণ শক্তির স্কোয়াড না হলেও এটিকে পুরোপুরি ‘এ’ দলও বলা যাচ্ছে না, কারণ শ্রীলঙ্কা সফরের ‘এ’ দলের মাত্র তিনজন ক্রিকেটারই আছেন এই সফরের দলে।
১১ এপ্রিল শেষ হওয়া শ্রীলঙ্কা সফরের পর জাতীয় দল ও ‘এ’ দলের মাঝামাঝি পর্যায়ের ক্রিকেটারদের নিয়েই মূলত গঠন করা হয়েছে এই স্কোয়াড, ফলে অভিজ্ঞতার ঘাটতি থাকলেও এটি ভবিষ্যৎ ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রস্তুত করার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
নিউজিল্যান্ডের কোচ রব ওয়াল্টার জানিয়েছেন, বর্তমানে প্রায় ৫৪ জন চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটার বিভিন্ন দেশের লিগে খেলছেন, যা মোট চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়দের প্রায় অর্ধেক, তাঁর মতে এটি খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা বাড়ানোর একটি বড় সুযোগ।
তিনি বলেন, ‘এই মুহূর্তে নিউজিল্যান্ডের প্রায় ৫৪ জন ক্রিকেটার বিশ্বের বিভিন্ন জায়গায় খেলছেন, আমরা চাই বেশি সংখ্যক ক্রিকেটার বিভিন্ন পর্যায়ে খেলার অভিজ্ঞতা পাক, যাতে পুরো ক্রিকেট কাঠামো আরও শক্তিশালী হয়।’
তিনি আরও জানান, খেলোয়াড়দের আলাদা আলাদা সিরিজ ও লিগে ভাগ করে দেওয়ার মাধ্যমে সবাইকে নিয়মিত ম্যাচ খেলার সুযোগ দেওয়া হচ্ছে, যাতে উন্নতির ধারাবাহিকতা বজায় থাকে।
নিউজিল্যান্ডের সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ হয়েছিল ভারতের বিপক্ষে চলতি বছরের জানুয়ারিতে, সেই সিরিজের শেষ ম্যাচের একাদশ থেকে এবারের দলে আছেন কেবল উইল ইয়াং, বর্তমানে প্রথম সারির অনেক ক্রিকেটারই আইপিএল ও পিএসএলে ব্যস্ত রয়েছেন
কোচের মতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় এই নীতিই তাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার অংশ, যেখানে খেলোয়াড়দের বিভিন্ন পরিবেশে খেলার অভিজ্ঞতা দিয়ে দীর্ঘমেয়াদে দলকে শক্তিশালী করার চেষ্টা চলছে।