আগামী ২২ নভেম্বর থেকে মাঠে গড়াবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট আইএলটি২০ লিগের পঞ্চম আসর। মাসব্যাপী চলা আসরের পর্দা নামবে ২০শে ডিসেম্বর।
আগের আসরের এবারও ৩৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এতে লিগ পর্বের ৩০টি ম্যাচ এবং চারটি প্লে-অফ—যা এই অঞ্চলের তিনটি প্রধান ক্রিকেট কেন্দ্র দুবাই, আবুধাবি এবং শারজাহতে অনুষ্ঠিত হবে। আগের চারটি মৌসুমের মতোই ফাইনাল ম্যাচটি দুবাইতে অনুষ্ঠিত হবে।
গত মৌসুমের আগে আইএলটি২০-এর খেলার সময়সূচী পরিবর্তন করা হয়েছিল। এর আগে আসরটি জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির পরিবর্তে ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে খেলা হতো। এবার মৌসুমটি নভেম্বরে শুরু হবে। একই সময়ে অনুষ্ঠিত হওয়া অন্যান্য অনেক লিগের সাথে সময়সূচির সংঘাত এড়ানোর জন্য করা হয়েছে। যা আগামী বছর ১০ জানুয়ারির পর শুরু হওয়ার কথা তার সঙ্গে সময়ের সংঘর্ষ এড়ানোই ছিল অন্যতম লক্ষ্য।
সোমবার (১৩ এপ্রিল) এক বিবৃতিতে আইএলটি২০-এর প্রধান নির্বাহী ডেভিড হোয়াইট বলেন, আমরা চতুর্থ মৌসুমের সাফল্যে আনন্দিত। সম্প্রচার, দর্শকদের আগ্রহ এবং সেরা টি-টোয়েন্টি তারকাদের অংশগ্রহণের কারণে টুর্নামেন্টটি ব্যাপক সাফল্য লাভ করে এবং লিগের মানও আরও উন্নত হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, ডিপি ওয়ার্ল্ড আইএলটি-টোয়েন্টি ক্রমাগত ব্যাপক উন্নতি করছে এবং সৌদি আরব ক্রিকেট ফেডারেশন ও কুয়েত ক্রিকেটের সঙ্গে আমাদের কৌশলগত অংশীদারিত্ব ইতোমধ্যেই বড় প্রভাব ফেলছে। এই বছর, সিজন ৫-এর আগে উভয় দেশে অনুষ্ঠিতব্য আমাদের উন্নয়নমূলক টুর্নামেন্টগুলোর মাধ্যমে এই অংশীদারিত্বগুলো আরও সমুন্নত হবে বলেও জানান তিনি।
ডেভিড হোয়াইট বলেন, চতুর্থ সিজনের আগের মতোই আসন্ন মৌসুমের জন্য ছয়টি দল—বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ডেজার্ট ভাইপার্স, গালফ জায়ান্টস, এমআই এমিরেটস, দুবাই ক্যাপিটালস, শারজাহ ওয়ারিয়র্স এবং আবুধাবি নাইট রাইডার্স—তাদের স্কোয়াড চূড়ান্ত করার জন্য একটি নিলাম অনুষ্ঠিত হবে। এ লক্ষ্যে ইতোমধ্যেই এই বছরের নিলামের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।