ঈদের আগের রাত, চাঁদরাত—সাধারণত আনন্দ-উৎসবে ভরা এই সময়টিও ব্যস্ততায় কাটছে বাংলাদেশের ফুটবলারদের। আন্তর্জাতিক ম্যাচ ও টুর্নামেন্ট সামনে রেখে দেশের দায়িত্ব পালনে আজই বিদেশ যাত্রার প্রস্তুতি নিচ্ছেন সিনিয়র ও বয়সভিত্তিক দলের খেলোয়াড়রা।
জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া ও তার সতীর্থরা আজ রাতে ভিয়েতনামের উদ্দেশে রওনা হবেন। অন্যদিকে অ-২০ নারী দলের খেলোয়াড়রা, যাদের নেতৃত্বে আছেন আফিদা খন্দকার, তারা আগামীকাল সকালে থাইল্যান্ডে যাবেন এশিয়ান টুর্নামেন্ট খেলতে। একই সময়ে অ-২০ পুরুষ দল মালদ্বীপের পথে যাত্রা করবে।
এই ব্যস্ততার মধ্যেও ফুটবলারদের উৎসাহ দিতে তাদের সঙ্গে চাঁদরাত কাটিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক এবং তাবিথ আউয়াল। রাজধানীর গুলশানে অবস্থানরত সিনিয়র ও অ-২০ পুরুষ দলের ফুটবলারদের সঙ্গে ইফতারের পর সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন তারা।
এ সময় দেশের জন্য সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স দেওয়ার আহ্বান জানান মন্ত্রী ও বাফুফে সভাপতি। সাবেক জাতীয় ফুটবলার হওয়ায় ঈদের দিন আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতার কথাও তুলে ধরেন প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক, যা খেলোয়াড়দের আরও অনুপ্রাণিত করে।
পুরুষ দলের সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে তারা বাফুফে ভবনে গিয়ে অ-২০ নারী ফুটবলারদের সঙ্গেও সময় কাটান। প্রথমবারের মতো এশিয়ান পর্যায়ের টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাওয়া নারী দলটির খেলোয়াড়রা মন্ত্রী ও কর্মকর্তাদের উৎসাহব্যঞ্জক কথায় দারুণভাবে উজ্জীবিত হন।