ভারতের ক্রিকেট কিংবদন্তি মাহেন্দ্র সিং ধোনি আবার মাঠে নামতে চলেছেন। চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে মৌসুমের আগে অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন ৪৪ বছর বয়সী এই হ্যান্ডসম্যান। দলের প্রধান নির্বাহী কাসি বিশ্বনাথন নিশ্চিত করেছেন, ধোনি আইপিএলের সব ম্যাচেই খেলবেন।
গত আইপিএলেও ধোনি চেন্নাইয়ের ১৪টি ম্যাচে অংশ নিয়েছিলেন। কিন্তু বয়স এবং ফিটনেস সংক্রান্ত প্রশ্ন প্রতি মৌসুমেই উথ্থিত হয়। জুলাইয়ে ৪৪ বছর পূর্ণ করা ধোনির জন্য এবারও এমন প্রশ্ন ছিল। এখন তা প্রমাণিত, তিনি সব ম্যাচে মাঠে থাকবেন।
কিন্তু ধোনি কী ভূমিকা রাখবেন—ব্যাটার, কিপার-ব্যাটার নাকি ‘ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার’ তা সিদ্ধান্তের বিষয়, জানালেন প্রধান নির্বাহী। তিনি বলেন, ‘এটি ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত, দলের স্টাফরাই নির্ধারণ করবে। প্রশাসনিক কর্মকর্তা হিসেবে আমি বলতে পারি না।’
ধোনি আইপিএলের জন্য গত মাস থেকেই নিজ শহর রাঁচিতে প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। চেন্নাই দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন এক সপ্তাহ আগে। গত আইপিএলে তিনি ৭-৯ নম্বরে খেলেছেন, ১৩ ইনিংসে করেছেন ১৯৬ রান, স্ট্রাইক রেট ১৩৫.১৭।
ধোনির নেতৃত্বে চেন্নাই সুপার কিংস ১০ বার আইপিএলের ফাইনালে উঠেছে, যেখান থেকে চ্যাম্পিয়ন এবং রানার্সআপ হয়েছেন সমান ৫ বার করে। এছাড়া বিলুপ্ত চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ক্রিকেটেও তার নেতৃত্বে দুটি শিরোপা জিতেছে চেন্নাই।