কক্সবাজারের চকরিয়া উত্তর বনবিভাগের ফুলছড়ি রেঞ্জের খুটাখালী বনবিটের খেশাহলা নামক সংরক্ষিত বনে গুলিবিদ্ধ হাতিটি চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা গেছে। পুরুষ হাতিটির বয়স আনুমানিক ২৭-২৮ বছর।
রবিবার ভোরে হাতিটি মারা যায়। ফুলছড়ি রেঞ্জ কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) ফজলুল কাদের চৌধুরী বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
তবে অভিযোগ উঠেছে স্থানীয় আম বাগানের মালিক হাতিটি তাড়াতে গিয়ে গুলি করে। এতে হাতিটি গুরুতর আহত হয়ে ঘটনাস্থলে ঢলে পড়ে। এর আগেও ওই এলাকায় আরও দুটি হাতির মৃত্যু হয়েছে।
ফুলছড়ি রেঞ্জ কর্মকর্তা ফজলুল কাদের চৌধুরী বলেন, শুক্রবার রাতে খুটাখালী বনবিটের সংরক্ষিত বনে অসুস্থ হাতিটির অবস্থান শনাক্ত করা হয়। শনিবার সকালে চিকিৎসা শুরু করা হয়। রবিবার ভোররাতে হাতিটি মারা যায়। কী কারণে হাতিটি মারা গেছে তার ময়নাতদন্তের জন্য নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছে। পরে হাতিটির মরদেহ মাটিতে পুঁতে ফেলা হয়।