আইসিসি টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের অংশগ্রহণ নিয়ে চলমান আলোচনার মধ্যে আবারও কড়া মন্তব্য করেছেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ। তার মতে পাকিস্তান অংশ না নিলে এই টুর্নামেন্টের মান ও বিশ্বাসযোগ্যতা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
ইউটিউব চ্যানেল কট বিহাইন্ডে দেওয়া এক আলোচনায় রশিদ লতিফ বলেন পাকিস্তান না গেলে সবকিছু ভেঙে পড়বে তখন আর এটাকে বিশ্বকাপ বলা যাবে না। অস্ট্রেলিয়া বনাম ভারতের মতো ম্যাচ হতে পারে কিন্তু বিশ্বকাপের আসল গুরুত্ব শেষ হয়ে যাবে।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি সাম্প্রতিক এক সংবাদ সম্মেলনে যে বক্তব্য দিয়েছেন সেটির প্রেক্ষিতেই এসব মন্তব্য করেন রশিদ লতিফ। তার মতে বোর্ড ইতোমধ্যেই সরে যাওয়ার সিদ্ধান্তের দিকেই এগোচ্ছে।
রশিদ লতিফ বলেন আজকের সংবাদ সম্মেলন দেখে আমার মনে হয়েছে তারা সেই পথেই হাঁটছে। যখন বলা হয় সরকার সঙ্গে আলোচনা করা হবে তখন বোঝা যায় বিষয়টি আগেই ঠিক হয়ে গেছে এখন শুধু সময় নেওয়া হচ্ছে।
বাংলাদেশের অবস্থানের প্রশংসা করে রশিদ লতিফ বলেন ভারত সফরে না যাওয়ার বিষয়ে বাংলাদেশ দৃঢ় অবস্থান নিয়েছে। তার ভাষায় বাংলাদেশ প্রমাণ করেছে তারা পরিষ্কার ও স্পষ্ট। তারা দেশের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিয়েছে। এখন পাকিস্তানের সময় এসেছে কথা কম বলে কাজে মনোযোগ দেওয়ার।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের ওপর রাজনৈতিক প্রভাবের অভিযোগও তোলেন রশিদ লতিফ। তার দাবি বিসিসিআই দেশটির ক্ষমতাসীন বিজেপির প্রভাবের অধীনে কাজ করে যার প্রভাব আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও পড়ছে।
ভারত পাকিস্তান ম্যাচ না হলে বিশ্বকাপে দর্শক আগ্রহ অনেকটাই কমে যাবে বলেও মন্তব্য করেন তিনি। রশিদ লতিফ বলেন অন্তত ৫০ শতাংশ দর্শক এই ম্যাচটির জন্যই অপেক্ষা করে থাকে। পাকিস্তান না থাকলে সেই আগ্রহ থাকবে না।
তিনি আরও বলেন পাকিস্তান যদি বাংলাদেশের সঙ্গে একই অবস্থানে থাকে তাহলে বিষয়টি আলোচনার টেবিলে আসবে। বাংলাদেশ একা থাকলে শাস্তির ঝুঁকি থাকে। কিন্তু পাকিস্তানও সরে গেলে তখন সেটাকে আর বিশ্বকাপ বলা যাবে না। সেটি আইপিএলের মতো একটি প্রতিযোগিতায় রূপ নেবে।
ভারত পাকিস্তান দ্বন্দ্ব শুধু ক্রিকেট নয় অন্য খেলাতেও প্রভাব ফেলে উল্লেখ করে রশিদ লতিফ বলেন পাকিস্তান সরে গেলে সেই খবর সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়বে। ক্রিকেট সম্প্রচারে ভারতের বাজার বড় ভূমিকা রাখে সেটাও বাস্তবতা।
মজার ছলে তিনি বলেন ধরুন পাকিস্তানের জায়গায় উগান্ডা খেলছে। আহমেদাবাদে ভারত বনাম উগান্ডা ম্যাচ হলে কি স্টেডিয়াম দর্শকে ভরে উঠবে।