বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরু হচ্ছে রবিবার (১৮ জানুয়ারি)। টেনিস বিশ্বের আকর্ষণীয় এই ইভেন্টের পুরুষ একে শিরোপার প্রধান ৩ দাবিদার ইয়ানিক সিনার, কার্লোস আলকারাজ ও নোভাক জোকোভিচ। নারী এককে আরিনা সাবালেঙ্কা, ইগা সোয়াটেকে ধরা হচ্ছে অন্যতম ফেভারিট। এবার আসরে থাকছে রেকর্ড ১১১.৫ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার প্রাইজমানি।
মূলত, টেনিস বিশ্বের সবচেয়ে বড় আসর ৪ গ্রান্ড স্ল্যাম। প্রতিবছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়ে শুরু হয় টেনিসের এই মহা উৎসব। রোববার শুরু হওয়া এই আসরের ফাইনাল ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে ১ ফেব্রুয়ারি। ভেন্যু হিসেবে থাকবে মেলবোর্ন পার্কের রড লেভার অ্যারেনা।
এটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ১১৪তম আসর। এবারে আসরে কিংবদন্তি রজার ফেদেরারের প্রতি বিশেষ সম্মাননা দেয়া হবে। সেই সাথে ভেনাস উইলিয়ামসের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ফিরছে এবার মেলবোর্নে।
টুর্নামেন্টের পুরুষ এককে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতালিয়ান তারকা ইয়ানিক সিনার। গত দুইবারের চ্যাম্পিয়ন এবারের আসরেও অন্যতম ফেভারিট। তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী বর্তমানে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় কার্লোস আলকারাজ। সেই সাথে ১০ বারের চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচকেও রাখতে হবে ফেভারিটের তালিকায়। জার্মান টেনিস তারকা আলেকজান্ডার জেরেভকেও রাখা যাচ্ছে না ফেভারিট তালিকার বাইরে। সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ফর্মে আছেন জেরেভ।