বাস্কেটবল, ফুটবল, হকি এবং ভলিবলের পেশাদার লীগগুলিতে অংশ নিয়ে মহিলা অ্যাথলেটরা আগের চেয়ে বেশি আয় করছেন। গত বছর ১৫ জনের বেশি নারী ক্রিড়াবিদ বেতন,পুরস্কারের অর্থ এবং অনুমোদনের মাধ্যমে রেকর্ড ১০ মিলিয়ন ডলারের বেশি আয় করেছেন। এর আগে বছর এই সংখ্যা ছিল ছয়জন।
সম্প্রীতি ২০২৫ সালে বিশ্বের সর্বোচ্চ পারিশ্রমিক পাওয়া অ্যাথলেটদের তালিকা প্রকাশ করেছে বিশ্বখ্যাত স্পোর্টস বিজনেস ওয়েবসাইট স্পোর্তিকো। টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বের সর্বোচ্চ বেতনভোগী ক্রীড়াবিদের তালিকায় স্থান হয়নি কোন নারী ক্রীড়াবিদের।
এর পেছনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান পেশাদার আমেরিকান ফুটবল লীগ, উত্তর আমেরিকার পেশাদার বাস্কেটবল লীগ নিয়ে বড় টিভিগুলো চুক্তিতে বড় বাধা হিসেবে দেখা হয়েছে। এর আগে বিশ্বের শীর্ষ ১০০ ক্রীড়াবিদের মধ্যে স্থান পেয়েছিলেন মারিয়া শারাপোভা, সেরেনা উইলিয়ামস, লি না এবং নাওমি ওসাকা।টেনিস তারকা কোকো গফ ৩১ মিলিয়ন ডলার আয় করে সর্বোচ্চ আয়কারী মহিলা ক্রীড়াবিদের তালিকায় ছিলেন। যেখানে শীর্ষ ১০০ খেলোয়াড়দের মধ্যে নিউইয়র্ক নিক্সের ফরোয়ার্ড ওজি আনুনোবি ৩৭ মিলিয়ন ডলার আয় করে।
ক্রীড়াবিদের শীর্ষ উপার্জনকারীদের তালিকায় এটি স্পোর্টিকোর পঞ্চম বার্ষিক তালিকা। ২০২৫ সালে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ২৬০ মিলিয়ন ডলার আয় করে প্রথম স্থান অর্জন করেছিলেন। বর্তমান তিন বছরের খরার আগে প্রথম দুই বছরে মহিলা ক্রীড়াবিদের উপর আলোকপাত করা হয়েছিল।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, টেনিস এখনও মহিলা ক্রীড়াবিদদের জন্য সবচেয়ে লাভজনক খেলা। যেখানে নারী ও পুরষদের সমান পারিশ্রমিক। এবারের তালিকায় থাকা শীর্ষ ১৫ জনের মধ্যে ১০ জন টেনিস খেলোয়াড়। গফের পরে, আরিনা সাবালেঙ্কা ৩০ মিলিয়ন ডলার আয় করে প্রায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। ইগা সোয়াইটেক ২৩ মিলিয়ন ডলার আয় করে তৃতীয়, তার চেয়ে কিছুটা বেশি আয় করে চতুর্থ অবস্থানে আছে স্কিয়ার আইলিন গু এবং ২০ মিলিয়ন আয় করে পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে ঝেং কিনওয়েন।
ক্রীড়াবিদরা তাদের নিজ নিজ খেলায় বার্ষিক আয়ের রেকর্ড গড়ে তুলছেন, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলিতে শীর্ষ ১০০-তে স্থান পাওয়ার সম্ভাবনা বেড়েছে। সেই সাথে মহিলা ক্রীড়াবিদদের খেলোয়াড়দের বেতন দলগত খেলায় পুরুষদের বেতনের তুলনায় খুবই কম।
এক দশক আগে ১৭ মিলিয়ন আয় করে লুইস সুয়ারেজ বিশ্বের ১০০তম সর্বোচ্চ বেতনপ্রাপ্ত ক্রীড়াবিদ ছিলেন। ২০১৯ সালে ক্রিকেটার বিরাট কোহলি ২৫ মিলিয়ন ডলার আয় করেছিলেন। ২০২৪ সালে এটি ৩৭ মিলিয়ন ডলারে উন্নীত হয়েছে। কোয়ার্টারব্যাক ড্যানিয়েল জোন্সের আয় ৩৭ দশমিক মিলিয়ন ডলার।