ফিলিপাইনের মধ্যাঞ্চলে একটি আবর্জনা জমা করার জায়গায় পাহাড়সমান ময়লার স্তূপ ধসে পড়ে ২২ বছর বয়সী এক নারী নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় ৩৮ জন নিখোঁজ রয়েছে বলেও জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
সেবু সিটির বিনালিউ আবর্জনা সংরক্ষণাগারে বর্জ্যস্তূপের নিচ থেকে আহত ১২ পরিচ্ছন্নকর্মীকে উদ্ধার করা হয়েছে। আহতদের পরে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
বর্জ্যস্তূপের নিচে চাপা পড়াদের বেশিরভাগই ওই আবর্জনা সংরক্ষণাগারের কর্মী বলে ধারণা করা হচ্ছে। সেখানে কী কারণে ময়লার স্তূপ ধসে পড়েছিল, তা এখনও স্পষ্ট নয় বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
ব্যক্তি মালিকানাধীন ওই সংরক্ষণাগারে উদ্ধার কাজ চালাতে এরই মধ্যে বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের প্রায় ৩০০ কর্মীকে মোতায়েন করা হয়েছে। ঘটনাস্থলে একাধিক খননযন্ত্র, অ্যাম্বুলেন্স ও দমকলের ট্রাকও দেখা গেছে।
“সবগুলো দল বাকি নিখোঁজ ব্যক্তিদের সন্ধান ও উদ্ধারে পূর্ণাঙ্গভাবে নিয়োজিত রয়েছে,” শুক্রবার এক ফেইসবুক পোস্টে বলেছেন সেবুর মেয়র নেস্টর আর্চিভাল। সেবু সিটির কাউন্সিল জোয়েল গারগানেরা বলেছেন, ঘটনাটি আচমকা ঘটলেও এটি মূলত বাজে বর্জ্য ব্যবস্থাপনার ফল।
বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান পাহাড় কাটে, মাটি খুঁড়ে, এরপর সেসব জঞ্জাল দিয়ে আবর্জনার আরেকটি পাহাড় বানায়, স্থানীয় সংবাদমাধ্যম দ্য ফ্রিম্যানকে বলেছেন গারগানেরা।
“এটি পরিচ্ছন্ন বর্জ্যস্থল নয়, এটি ময়লার খোলা ভাগাড়,” বলেছেন তিনি।
সেবুর মতো ফিলিপিন্সের বড় শহরগুলোতে প্রায়ই এ ধরনের আবর্জনা ফেলে রাখার জায়গা দেখা যায়। সেবু ফিলিপাইনের মধ্যাঞ্চলীয় দ্বীপগুলো নিয়ে গঠিত অঞ্চল ভিসাইয়াসের অন্যতম বাণিজ্য কেন্দ্র ও যোগাযোগ হাব।