ম্যাচের উত্তেজনা যেন জমে উঠেছিল দ্বিতীয়ার্ধে, আর একেবারে শেষ মুহূর্তে পৌঁছে তা ছুঁয়েছিল চরমে। পিছিয়ে পড়েও জয় ছোঁয়ার স্বপ্ন দেখেছিল লিভারপুল। তবে শেষ সময়ে সেই স্বপ্ন ভেঙে দেয় ফুলহ্যাম। ফলে নাটকীয় লড়াই শেষে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয় ইংলিশ চ্যাম্পিয়নদের।
রবিবার প্রতিপক্ষের মাঠে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ফুলহ্যামের সঙ্গে ২–২ গোলে ড্র করে লিভারপুল। এতে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে পয়েন্ট হারাল ইয়ুর্গেন ক্লপের দল।
হ্যারি উইলসনের গোলে প্রথমে পিছিয়ে পড়ে লিভারপুল। দ্বিতীয়ার্ধে ফ্লোরিয়ান ভিয়েৎস সমতা ফেরান। যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে কোডি হাকপোর গোলে এগিয়ে গেলেও তিন মিনিটের মধ্যেই হ্যারিসন রিডের দুর্দান্ত গোলে ফের সমতা টেনে নেয় ফুলহ্যাম।
গত বছরের শেষদিকে দারুণ ছন্দে ছিল লিভারপুল। প্রিমিয়ার লিগে টানা তিন ম্যাচসহ সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে চার ম্যাচ জিতে বছর শেষ করেছিল তারা। তবে নতুন বছরের শুরুতেই সেই ধারাবাহিকতায় ছেদ পড়ে। বছরের প্রথম ম্যাচে ঘরের মাঠে লিডস ইউনাইটেডের সঙ্গে ড্রয়ের পর এবার পয়েন্ট টেবিলের নিচের সারির দলের বিপক্ষে আবারও হোঁচট খেল তারা।
২০ ম্যাচে ১০ জয় ও ৪ ড্রয়ে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চার নম্বরে রয়েছে লিভারপুল। অন্যদিকে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে ১১ নম্বরে অবস্থান ফুলহ্যামের।
ম্যাচের শুরুতেই ধাক্কা খায় লিভারপুল। রাউল হিমেনেসের ওয়ান-টাচ পাস ধরে ডি-বক্সে ঢুকে কোনাকুনি শটে গোল করেন হ্যারি উইলসন। প্রথমে অফসাইডের পতাকা উঠলেও ভিএআর পর্যালোচনার পর গোলের সিদ্ধান্ত বহাল রাখেন রেফারি।
গোল হজমের পরও লিভারপুলের খেলায় খুব বেশি তাড়না দেখা যায়নি। প্রথমার্ধে বলের দখল রাখলেও জমাট রক্ষণ ভাঙতে পারেনি তারা। এই অর্ধে চারটি শট নিলেও একটিও লক্ষ্যে ছিল না।
৫৭তম মিনিটে কনর ব্র্যাডলির পাস ধরে দুর্দান্ত প্রথম ছোঁয়ার শটে গোল করে সমতা ফেরান ভিয়েৎস। লিভারপুলে যোগ দেওয়ার পর লিডসের বিপক্ষে গোল দিয়ে খরা কাটিয়েছিলেন এই জার্মান মিডফিল্ডার। এক ম্যাচ পর আবারও জালের দেখা পেলেন তিনি।
যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে হাকপোর গোলে এগিয়ে গিয়ে জয় প্রায় নিশ্চিতই ভেবেছিল লিভারপুল। তবে সেই আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। ডি-বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক বুলেট গতির শটে ম্যাচে সমতা ফেরান ইংলিশ মিডফিল্ডার হ্যারিসন রিড।
চলতি মৌসুমে এর আগে চার ম্যাচে প্রথমে গোল হজম করে প্রতিটিতেই হেরেছিল লিভারপুল। এবার অন্তত হার এড়াতে পারার স্বস্তি নিয়েই মাঠ ছাড়ে স্লটের দল।