পটুয়াখালীর গলাচিপায় তরমুজের বাম্পার ফলনে সফলতার মুখ দেখছেন চাষিরা। বিগত বছরের মতো এবার ভালো ফলনের কারণে লাভের মুখ দেখবে বলে আশা করছেন তরমুজ চাষিরা। চাষিদের কেউ আবার হাইব্রিড জাতীয় বিভিন্ন রঙের ও জাতের তরমুজ চাষ করেছেন। এসব তরমুজের কোনোটার ভেতর লাল, কোনোটা হলুদ বা কমলা রঙের। স্বাদও মিষ্টি।
পৌর শহরসহ উপজেলার সদর ইউনিয়ন, পানপট্টি, রতনদি তালতলী, ডাকুয়া, চিকনিকান্দি, আমখোলা, গোলখালী ইউনিয়নের বিভিন্ন গ্রাম ঘুরে দেখা গেছে, সর্বত্রই তরমুজ খেতে ব্যস্ত সময় পার করছেন কৃষকরা। প্রায় সবাই তরমুজ কাটা আর মহাজনের হাতে তুলে দেওয়াসহ খেত পরিচর্যায় কীটনাশক ও সেচ দিতে ব্যস্ত। এসব কিছুর মধ্যে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে পাইকার এবং মহাজনরা তরমুজের গ্রামগুলোতে এসেছেন।
গলাচিপা পৌর শহরের প্রেম পোল নামক স্থানের অভিজ্ঞ তরমুজ চাষি চুন্নু মিয়া বলেন, ‘এ বছরও আমি প্রচুর ফলন পেয়েছি। আমার প্রায় ৫ গুণ লাভ হবে। আমি ৪ লাখ টাকা ব্যয় করে এখন ২০ লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি করতে পারব।’
গলাচিপা সদর ইউনিয়নের তরমুজ চাষি মো. শফি বলেন, ‘আমরা ৫ জনে মিলে ওয়াপদার ঢালে প্রায় ২০ কানি (৫০ একর) জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। ফলনও ভালো হয়েছে। এতে আমরা প্রায় ৯০ লাখ থেকে ১ কোটি টাকা পাব বলে আশা করছি।’
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আরজু আক্তার বলেন, ‘এবার উপজেলায় তরমুজ উৎপাদন পাঁচ হাজার টন ছাড়িয়ে যাবে। উপজেলা কৃষি অফিসের হিসাব অনুযায়ী, এবার গলাচিপা উপজেলায় মোট ৭ হাজার ৮০০ হেক্টর জমিতে তরমুজের আবাদ হয়েছে, যা গত বছরের চেয়ে বেশি।’