ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট আইপিএলের অংশ হওয়ার আকাঙ্ক্ষা অবশেষে পূরণ হতে যাচ্ছে পাথুম নিসাঙ্কার। এবারের নিলামে দল পেয়েছেন তিনি। শ্রীলঙ্কান ওপেনারকে কিনেছে দিল্লি ক্যাপিটালস।
আবু ধাবিতে মঙ্গলবার (১৬ ডিসেম্বর) ২০২৬ আইপিএল নিলাম থেকে নিসাঙ্কাকে ৪ কোটি রুপিতে দলে টানে দিল্লি। ৭৫ লাখ ভিত্তিমূল্যের নিসাঙ্কার নাম উঠতে প্রথম বিড করে কলকাতা। পরে তাদের সঙ্গে লড়াইয়ে যোগ দেয় দিল্লি। দুই ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে কাড়াকাড়ি চলে অনেকটা সময়। শেষ পর্যন্ত ডানহাতি এই ব্যাটসম্যানকে দলে ভেড়াতে সক্ষম হয় দিল্লি।
আইপিএল নিলামে আগেও নাম দিয়েছিলেন নিসাঙ্কা। কিন্তু একবারও তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখায়নি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। এবার ছন্দে থাকা ক্রিকেটারকে নিতে টেবিলের খেলাও কিছুটা জমল।
শ্রীলঙ্কার হয়ে এখন পর্যন্ত ৭৯ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন নিসাঙ্কা। এক সেঞ্চুরি ও ১৮ ফিফটিতে করেছেন ২ হাজার ৩৪৫ রান, স্ট্রাইক রেট ১২৬.৯৬ ও ব্যাটিং গড় ৩১.৬৮। স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে মোট ১৫৪ ম্যাচ খেলেছেন নিসাঙ্কা। এই সংস্করণে তার রান ২ হাজার ২৯৩, স্ট্রাইক রেট ১৩১.২৮ ও গড় ২৯.৮১। নামের পাশে দুটি সেঞ্চুরির সঙ্গে আছে ৩২ ফিফটি।
ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বলতে কেবল লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন নিসাঙ্কা, আর এখন খেলছেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএল টি-টোয়েন্টিতে। মধ্য প্রাচ্যের এই টুর্নামেন্টে গালফ জায়ান্টসের হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন ২৭ বছর বয়সী নিসাঙ্কা। প্রতিযোগিতাটিতে অভিষেকেই ৮১ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। পরের দুই ম্যাচে করেন ৬৭ ও ৫৬ রান। সব দুই ম্যাচে অবশ্য ভালো করতে পারেননি, ফেরেন ১৯ ও ৩ রান করে।
নিলামে নাম উঠলেও দল পাননি লঙ্কান পেস বোলিং অলরাউন্ডার দাসুন শানাকা ও স্পিনার মাহিশ থিকশানা। তবে অলরাউন্ডার কামিন্দু মেন্ডিসকে ৭৫ লাখ রুপিতে এবং পেসার ইশান মালিঙ্গাকে ১ কোটি ২০ লাখ রুপিতে ধরে রেখেছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। আর পেসার নুয়ান থুসারাকে ১ কোটি ৬০ লাখ রুপি দিয়ে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর এবং ৭৫ লাখ রুপিতে পেসার দুশমান্থা চামিরাকে দিল্লি ক্যাপিটালস ধরে রেখেছে।