বৃষ্টিকে সঙ্গী করেই শনিবার থেকে শুরু হল শারদোৎসবের আনুষ্ঠানিক সূচনা। আর সেই সূচনার কেন্দ্রে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। এবারে প্রায় তিন হাজারেরও বেশি দুর্গাপূজা উদ্বোধন করছেন তিনি, যা নজিরবিহীন এবং সম্ভবত সর্বকালের রেকর্ড।
উত্তর থেকে দক্ষিণ কলকাতা, আবার জেলাগুলি মিলিয়ে মুখ্যমন্ত্রীর উদ্বোধনের তালিকায় ছিল একের পর এক ক্লাবের পূজা। কলকাতায় কিছু পূজায় ব্যক্তিগত ভাবে উপস্থিত থেকে ফিতে কেটে উদ্বোধন করলেও বাকি পূজা গুলির উদ্বোধন করেছেন ভার্চুয়ালি।
একাধিক পূজার উদ্বোধনের মঞ্চ থেকে মুখ্যমন্ত্রী শুভেচ্ছা জানানোর পাশাপাশি বারবার মনে করিয়ে দিয়েছেন বাংলার কৃষ্টি, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের গুরুত্বের কথা। তিনি বলেন, প্রত্যেকের নিজস্ব ধর্ম, ভাষা, মত আছে। তিনি চান সকলেই তাঁদের মাতৃভাষাকে সম্মান করুন। কিন্তু বাংলায় কথা বললেই যদি অত্যাচার করতে হয়, সেটা মেনে নেওয়া যায় না।
বাংলার শিল্প, সাহিত্য, সংগীত থেকে শুরু করে কৃষিপণ্য সবকিছুই পূজার সময়ে দেশ-বিদেশের অতিথিদের সামনে তুলে ধরার আহ্বান জানান মমতা। বিদেশি পর্যটকরা এলে তাদের হাতে ধানের ছড়া তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানান।
এদিকে, দুর্গাপূজা উপলক্ষে এদিন প্রকাশিত হয়েছে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের লেখা ও সুর করা ১৭টি গান নিয়ে একটি অ্যালবাম। শিল্পী রাঘব চট্টোপাধ্যায় থেকে জিত প্রমুখ শিল্পীরা সেই গান গেয়েছেন। নিজের একটি গানের কথা উল্লেখ করে মমতা বলেন, প্রতিটি মানুষের মূল্য দিতে হবে, বিশেষত প্রান্তিক শ্রেণির শ্রমজীবী মানুষদের।
পশ্চিমবঙ্গে এ বছর ৪৫ হাজার পূজা হচ্ছে বলে সরকারি ভাবে জানানো হয়েছে। তবে বেসরকারি মতে, সংখ্যাটা আরও অনেক বেশি। এছাড়া রয়েছে বনেদি বাড়ির হাজারের বেশি পূজা।