বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে দুর্দান্ত সব পারফরম্যান্স উপহার দিচ্ছে মরক্কো। সবশেষ ম্যাচে নাইজারকে স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছে তারা। টানা ছয় জয়ে আফ্রিকা অঞ্চল থেকে সবার আগে বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছেন আশরাফ হাকিমি, ব্রাহিম দিয়াসরা।
‘ই’ গ্রুপে নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে নাইজারের জালে গোল উৎসব করে মরক্কো। একপেশে লড়াইয়ে ৫-০ গোলে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেয় তারা। শতভাগ জয়ে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ টেবিলের শীর্ষে মরক্কো। ৬ ম্যাচে ৩ জয় ও এক ড্রয়ে ১০ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে তানজানিয়া। আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাই পর্বের ৯ গ্রুপের মধ্যে মরক্কো একমাত্র দল, যারা এখন পর্যন্ত সবগুলো ম্যাচই জিতেছে।
এই নিয়ে সপ্তমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছে মরক্কো। বৈশ্বিক আসরে তাদের সবচেয়ে বড় সাফল্য এসেছে ২০২২ আসরে। কাতারে অনুষ্ঠিত সেই আসরে সবাইকে চমকে দিয়ে প্রথম আফ্রিকান দল হিসেবে সেমি-ফাইনালে খেলে দলটি।
গ্রুপ পর্বে বেলজিয়াম ও কানাডাকে হারিয়ে এবং ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ড্র করে অপরাজিত থেকে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয় মরক্কো। পরে সেখানে টাইব্রেকারে স্পেনকে হারায় উত্তর আফ্রিকার দেশটি।
কোয়ার্টার-ফাইনালে পর্তুগালের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ে সেমি-ফাইনালে ওঠে মরক্কো। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ফ্রান্সের সঙ্গে পেরে ওঠেনি তারা, হেরে যায় ২-০ গোলে। শেষ পর্যন্ত চতুর্থ হয়ে আসর শেষ করে দলটি।
আফ্রিকা অঞ্চলের ৯ গ্রুপের শীর্ষ দলগুলো সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপ। আর সেরা চার গ্রুপ রানার্স-আপ খেলবে প্লে-অফে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় আগামী বছরের ১১ জুন শুরু হয়ে ১৯ জুলাই শেষ হবে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ।
স্বাগতিক হিসেবে বিশ্বকাপে খেলবে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা। আর বাছাই পর্ব থেকে এখন পর্যন্ত মরক্কো ছাড়া জায়গা করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, কলম্বিয়া, প্যারাগুয়ে, উরুগুয়ে, একুয়েডর, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ইরান, উজবেকিস্তান, জর্ডান, নিউ জিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া।