বাংলাদেশের মাটিতে প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে আসা নেদারল্যান্ডস দল আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর। সফরের শুরুতেই ডাচ অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস জানিয়ে দিয়েছেন, সিরিজ জয়ের জন্য তারা শতভাগ প্রস্তুত এবং বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় পাওয়াটা সম্ভব বলে মনে করেন তিনি।
বৃহস্পতিবার (২৮ আগস্ট) সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এক সংবাদ সম্মেলনে এডওয়ার্ডস বলেন, “আমরা সব সময় জেতার মানসিকতা নিয়েই মাঠে নামি। যদি আমরা যথেষ্ট ভালো খেলতে পারি, তাহলে জয়ের শতভাগ সুযোগ রয়েছে আমাদের।”
বাংলাদেশে এর আগে দুবার সফর করলেও কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার সুযোগ হয়নি নেদারল্যান্ডসের। তবে এবার সে সুযোগ পেয়েই তা কাজে লাগাতে মরিয়া তারা। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দুই দলের এখন পর্যন্ত পাঁচবার মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতায় বাংলাদেশ এগিয়ে জিতেছে চার ম্যাচে। একমাত্র জয়টি নেদারল্যান্ডস পেয়েছে নিজেদের মাটিতে। তবে শেষবার যেকোনো ফরম্যাটে মুখোমুখি লড়াইয়ে জিতেছিল ডাচরাই। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতের কলকাতায় বাংলাদেশকে হারিয়েছিল তারা।
ওই জয়ের প্রসঙ্গও তুলেছেন ডাচ অধিনায়ক, “হ্যাঁ এবং না এটা আলাদা ফরম্যাট ও দেশ হলেও, কোনো দলের বিপক্ষে জয় আত্মবিশ্বাস বাড়ায়। যদিও দু’দলেই কিছু পরিবর্তন এসেছে, তারপরও সাম্প্রতিক ক্রিকেট আমাদের আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।”
সম্প্রতি ইউরোপিয়ান অঞ্চলের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে সব ম্যাচ জিতে নেদারল্যান্ডস দারুণ ছন্দে রয়েছে। সে আত্মবিশ্বাসও এবার সিরিজে কাজে লাগাতে চান তারা।
তবে বাংলাদেশকে তাদের ঘরের মাঠে হারানো যে সহজ নয়, সে বিষয়টিও স্বীকার করেছেন তিনি। এডওয়ার্ডস বলেন, “বাংলাদেশ একটি খুবই ভালো দল, বিশেষ করে ঘরের মাঠে। ওরা কন্ডিশনের ব্যাপারে আমাদের চেয়ে অনেক বেশি অভ্যস্ত। আমাদের দ্রুত মানিয়ে নিতে হবে এবং এখানকার পরিবেশ বুঝে খেলতে হবে।”
বাংলাদেশ ও নেদারল্যান্ডসের মধ্যকার তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হবে শনিবার (৩০ আগস্ট) সন্ধ্যা ৬টায়, সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। বাকি দুই ম্যাচও হবে একই মাঠে, যথাক্রমে ১ ও ৩ সেপ্টেম্বর।