মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) অল-স্টার ম্যাচে অংশ না নেওয়ায় শাস্তির মুখোমুখি হতে পারেন লিওনেল মেসি ও জর্দি আলবা। বুধবার রাতে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে লিগা এমএক্স অল-স্টারদের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইন্টার মায়ামির এই দুই তারকাকে মাঠে দেখা যায়নি।
ম্যাচটি ঘিরে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে, কারণ ইন্টার মায়ামি আগেভাগেই এমএলএসকে জানিয়েছিল যে মেসি ও আলবা খেলবেন না। তবে কোনো স্বীকৃত চোট বা চিকিৎসা সংক্রান্ত রিপোর্ট জমা দেয়নি ক্লাবটি। ফলে লিগের নিয়ম অনুযায়ী, অল-স্টার ম্যাচে চোট ছাড়া অংশ না নিলে খেলোয়াড়দের পরবর্তী একটি ম্যাচে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হতে পারে।
এমএলএস কমিশনার ডন গারবার বিষয়টি নিয়ে সাংবাদিকদের বলেন, ‘নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। তবে এটা ঠিক, আমাদের আরও আগেই জানা উচিত ছিল যে তারা খেলবে না। বিষয়টি ইন্টার মায়ামি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে পরিষ্কার করা হবে।’
গত বছরও অল-স্টার ম্যাচে চোটের কারণে খেলতে পারেননি মেসি। কিন্তু এবার কোনো চোটের খবর না থাকায় অনুপস্থিতি ঘিরে সমালোচনা আরও বেড়েছে।
তবে মাঠের পারফরম্যান্সে মেসি দুর্দান্ত ফর্মে আছেন। চলতি এমএলএস মৌসুমে এখন পর্যন্ত করেছেন ১৮ গোল, যা যৌথভাবে সর্বোচ্চ। শেষ সাত ম্যাচের ছয়টিতেই জোড়া গোল করেছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার।
আগামী ম্যাচে ইন্টার মায়ামির প্রতিপক্ষ এফসি সিনসিনাটি। যদি নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হয়, তাহলে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে মেসি ও আলবার অনুপস্থিতি দলের জন্য বড় ধাক্কা হতে পারে।