মাত্র এক মিনিট… স্বপ্ন ছোঁয়ার ঠিক এক মিনিট দূরে ছিল ইতালি। কিন্তু সেই এক মিনিটেই সব বদলে দিল ইংল্যান্ড। দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে ২-১ গোলের জয় নিয়ে উইমেন’স ইউরো ২০২৫-এর ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংলিশ মেয়েরা।
মঙ্গলবার জেনিভায় অনুষ্ঠিত প্রথম সেমিফাইনালে ইতালির বিপক্ষে স্মরণীয় এক জয় পায় ইংল্যান্ড। ৩৩তম মিনিটে বারবারা বোনান্সেয়ার দুর্দান্ত গোলে এগিয়ে যায় ইতালি। সেই লিড তারা ধরে রাখে নির্ধারিত সময় শেষে অতিরিক্ত সময়েও। কিন্তু ৯৬তম মিনিটে বদলি নামা ১৯ বছর বয়সী মিশেল আগেমাং গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান।
সেখান থেকেই শুরু হয় ইংল্যান্ডের রূপকথা। অতিরিক্ত সময়ের শেষ মুহূর্তে পেনাল্টির সুযোগ পায় তারা। ক্লোয়ি কেলির শট ফিরিয়ে দেন ইতালির গোলরক্ষক, তবে ফিরতি বলে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন ২৭ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। ম্যাচ শেষে মাঠে-বাইরে ছড়িয়ে পড়ে উদযাপনের আবেগঘন মুহূর্ত।
এই নিয়ে টানা তিনটি বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠল ইংলিশ মেয়েরা। ২০২২ ইউরোতে শিরোপা জয়ের পর ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালেও উঠেছিল তারা, যদিও সেখানে স্পেনের কাছে হেরে যায়। এবার আবার নতুন করে ট্রফির দিকে এগিয়ে যাচ্ছে তারা।
ইতালির জন্য ম্যাচটি হয়ে থাকল হতাশার এক অধ্যায়। ২৮ বছর পর ইউরোর ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমে দুর্দান্ত শুরু করে তারা। কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের বিপক্ষে নাটকীয় জয়ের আত্মবিশ্বাসে ভর করে প্রথমার্ধে দারুণ ফুটবল উপহার দেয় আন্দ্রেয়া সোনচিনের দল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হার না মানা মানসিকতার কাছে হার মানতে হয় তাদের।
এদিকে, দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বুধবার মুখোমুখি হবে ইউরোপের সবচেয়ে সফল দল জার্মানি এবং বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেন। সেখান থেকে ফাইনালের অপর প্রতিপক্ষ নিশ্চিত হবে।