২০০৮ সালের পর প্রথমবারের মতো মার্কিন পারমাণবিক অস্ত্র ব্রিটিশ মাটিতে মোতায়েন করা হযেছে বলে জানা গেছে। একাধিক সূত্র জানিয়েছে, এই সপ্তাহে বেশ কয়েকটি বি৬১-১২ থার্মোনিউক্লিয়ার গ্র্যাভিটি বোমা সাফোকের রয়্যাল এয়ার ফোর্স ল্যাকেনহিথে স্থানান্তরিত করা হয়েছে।
ধারণা করা হচ্ছে, অস্ত্রগুলি নিউ মেক্সিকোর কির্টল্যান্ড বিমান ঘাঁটিতে অবস্থিত মার্কিন বিমান বাহিনীর পারমাণবিক অস্ত্র কেন্দ্র থেকে যুক্তরাজ্যের একটি নতুন নির্মিত স্টোরেজ সুবিধায় উড়িয়ে আনা হয়েছিল।
মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ প্রকাশ্যে এ বিষয়টি নিশ্চিত করেনি এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় সাধারণত নির্দিষ্ট স্থানে পারমাণবিক অস্ত্রের উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি সম্পর্কে কোনও মন্তব্য করে না।
বি৬১-১২ হল একটি আধুনিকায়িত কৌশলগত পারমাণবিক বোমা যা পরিবর্তনশীল বিস্ফোরক শক্তি এবং নির্ভুল নির্দেশনায় কাজ করতে সক্ষম। এটি এফ-৩৫এ লাইটনিং টু’সহ বিভিন্ন ডেলিভারি প্ল্যাটফর্মের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।
ব্রিটিশ রয়্যাল এয়ার ফোর্স ল্যাকেনহিথে ৪৮তম ফাইটার উইং ৪৯৩তম এবং ৪৯৫তম ফাইটার স্কোয়াড্রন উভয়ই পরিচালনা করে, যা এফ-৩৫এ উড্ডয়ন করায় এবং ইউরোপে এটি করা প্রথম স্কোয়াড্রনগুলির মধ্যে একটি।