অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ টেস্টের একাদশে জোড়া পরিবর্তন এনেছে পাকিস্তান। বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে শাহিন শাহ আফ্রিদিকে, বাদ পড়েছেন ইমাম-উল-হাক।
সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আজ বুধবার থেকে শুরু হয়েছে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্ট। ম্যাচের আগের দিন সামাজিক মাধ্যম এক্সে নিজেদের একাদশ জানিয়ে দেয় পাকিস্তান। আর সংবাদ সম্মেলনে অপরিবর্তিত একাদশ নিয়ে নামার কথা বলেছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।
মেলবোর্নে দ্বিতীয় টেস্ট হারের পর একাদশে একজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার নেওয়ার ব্যাপারে ভাবছিল পাকিস্তান। লেগ স্পিনার আবরার আহমেদ পায়ের চোটে ভুগছেন, তাই তার বদলি হিসেবে প্রথম টেস্ট চলাকালীন সময়ে সাজিদকে উড়িয়ে আনে পাকিস্তান।
এবার খেলার সুযোগও পেয়ে গেলেন ৩০ বছর বয়সী অফ স্পিনার। লাহোরে ২০২২ সালের মার্চে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেই সবশেষ টেস্ট খেলেছিলেন সাজিদ। এখন পর্যন্ত সাত টেস্টে তার শিকার ২২ উইকেট। একাদশে আরও তিন পেসার থাকার পরও আফ্রিদিকে বিশ্রাম দেওয়া বড় একটি চমকই বটে। হাঁটুর চোট থেকে ফেরার পর অনেকটাই কমে গেছে তার গতি। যা নিয়ে আলোচনা হচ্ছে অনেক।
এছাড়া প্রথম দুই ম্যাচে দুই দলের যে কোনো বোলারের চেয়ে বেশি (৯৯.২ ওভার) বোলিং করেছেন আফ্রিদি। এই তালিকায় দুই নম্বরে থাকা অস্ট্রেলিয়ান স্পিনার ন্যাথান লায়ন বোলিং করেছেন ৬৯.৫ ওভার। সব কিছু মিলিয়ে আফ্রিদিকে বিশ্রাম দেওয়াটা তাই অস্বাভাবিকও নয়।
ইমামকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত অবশ্য অনেকটাই অনুমেয়। মেলবোর্ন টেস্টের দুই ইনিংসেই ভুগেছেন বাঁহাতি ওপেনার। পার্থে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ফিফটি করলেও তার ধীর ব্যাটিংয়ের ধরন নিয়ে উঠেছে প্রশ্ন। ইমামের জায়গায় সুযোগ পাওয়া আইয়ুবের আবার নেই খুব বেশি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা। ১৪ ম্যাচে ৩টি করে ফিফটি ও সেঞ্চুরিতে ১ হাজার ৬৯ রান করেছেন ২১ বছর বয়সী ওপেনার। তার আগ্রাসী ঘরানার ব্যাটিংকে কাজে লাগাতে চায় পাকিস্তান।
পাকিস্তান একাদশ: সাইম আইয়ুব, আব্দুল্লাহ শাফিক, শান মাসুদ (অধিনায়ক), বাবর আজম, সাউদ শাকিল, মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), আঘা সালমান, সাজিদ খান, হাসান আলি, আমের জামাল, মির হামজা।