সাবেক বিশ্ববিখ্যাত ব্রিটিশ বক্সার রিকি হ্যাটন আর নেই। রবিবার (১৪ সেপ্টেম্বর) উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডের হাইড শহরে নিজ বাসভবনে ৪৬ বছর বয়সে তার মরদেহ উদ্ধার করা হয়। ব্রিটিশ সংবাদ সংস্থা প্রেস অ্যাসোসিয়েশন ও এএফপি নিশ্চিত করেছে যে পুলিশ ঘটনাটি সন্দেহজনক মনে করছে না।
আগ্রাসী ও মনোমুগ্ধকর লড়াইয়ের ধরণে জনপ্রিয়তা পাওয়া রিকি হ্যাটন লাইট-ওয়েল্টারওয়েট ও ওয়েল্টারওয়েট বিভাগে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। কস্ত্যা জ্যু ফ্লয়েড মেওয়েদার ও ম্যানি প্যাকিয়াওর মতো কিংবদন্তিদের বিপক্ষে লড়াই করে তিনি বক্সিং দুনিয়ায় নিজের শক্ত অবস্থান তৈরি করেছিলেন।
অবসরের পর হ্যাটন মানসিক স্বাস্থ্যসংক্রান্ত সমস্যার কথা খোলামেলাভাবে জানিয়েছেন, যা ক্রীড়াজগতেও মানসিক স্বাস্থ্যের গুরুত্বকে সামনে এনেছে। দুঃখজনক হলেও সত্য, চলতি বছরের ডিসেম্বরে আবারও বক্সিং রিংয়ে ফেরার ঘোষণা দিয়েছিলেন তিনি।
তার মৃত্যুতে ক্রীড়াঙ্গনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। সাবেক বিশ্ব হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন টাইসন ফিউরি তাকে ইনস্টাগ্রামে ‘একজন কিংবদন্তি’ হিসেবে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। আরেক সাবেক চ্যাম্পিয়ন আমির খান হ্যাটনকে ‘সাহসী যোদ্ধা’ এবং ‘ব্রিটেনের অন্যতম সেরা বক্সার’ বলে অভিহিত করেছেন। পাশাপাশি, মানসিক স্বাস্থ্যের গুরুত্ব তুলে ধরে খান বলেন, “মানসিক স্বাস্থ্য কোনো দুর্বলতা নয়, এ বিষয়ে আমাদের খোলামেলা আলোচনা করতে হবে।”