চলমান বিপিএলের এলিমিনেটর ম্যাচে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে নাটকীয় জয়ে সিলেট টাইটান্সকে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে পৌঁছে দিয়েছেন ইংলিশ ব্যাটসম্যান ক্রিস ওকস। ম্যাচের শেষ বলে জয়ের জন্য যখন প্রয়োজন ছিল ৬ রান, তখন এক ছক্কায় সিলেটকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন তিনি। এই ইনিংসই হয়ে উঠল তার প্রথম বিপিএলকে স্মরণীয় করে রাখার মুহূর্ত।
ওকস ম্যাচ শেষে বলেন, ‘হ্যাঁ, বিপিএলের প্লে-অফ খেলতে এসে সত্যিই খুব রোমাঞ্চিত। এবারই প্রথম বিপিএল খেলছি। এর আগে অবশ্যই ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে বাংলাদেশে এসেছি, কিন্তু বিপিএলে এটিই আমার প্রথমবার। তাই সিলেট টাইটান্সের সঙ্গে এখানে থাকতে পেরে আমি খুবই রোমাঞ্চিত।’
তিনি বলেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর থেকেই বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অভিজ্ঞতা নেওয়ার ইচ্ছা ছিল তার। ‘আসলেই, আমি যখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছি, তখন থেকেই চেয়েছিলাম বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে খেলার অভিজ্ঞতা নিতে। আর এর আগে তো কখনই বিপিএলে খেলা হয়নি।’
সিলেট টাইটান্সে যোগ দেওয়ার পেছনে মঈন আলীর উপস্থিতি বড় ভূমিকা রেখেছে, এমনটিই জানান ওকস। তিনি বলেন,‘মঈন আলীও সিলেট দলে আছে। আমি তাকে খুব ভালো করে চিনি, আমরা একসঙ্গে বড় হয়েছি এবং অনেক ক্রিকেট খেলেছি। তাই সে-ই এখানে আসার অন্যতম প্রধান কারণ ছিল। তবে এখন এখানে এসে আমি খুবই আনন্দিত এবং মাঠে নামার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত।’
বাংলাদেশি ভক্তদের ব্যাপারে ওকস বলেন, ‘বাংলাদেশি ভক্তরা সবসময়ই খেলা নিয়ে খুব আবেগপ্রবণ। বিপিএল বাংলাদেশে অনেক জনপ্রিয় এবং এটি দিন দিন আরও বড় হচ্ছে। তাই এমন আবেগপ্রবণ দর্শকদের সামনে থাকাটা দারুণ ব্যাপার।’